Visiter Pic d'Orhy, Vacances Pays basque et Béarn

Géant du Pays basque et point culminant de la province de Soule, le pic d’Orhy se dresse à 2 017 mètres d’altitude, à la frontière entre la France et l’Espagne. Il est le premier sommet de la chaîne pyrénéenne à dépasser les 2 000 mètres en venant de l’océan Atlantique, ce qui lui confère une silhouette imposante visible de loin. Son nom viendrait du mot basque « orre », signifiant genévrier. Ancré dans la culture locale, ce pic est plus qu’une simple montagne ; il représente l’âme du Pays basque et fut même, selon la tradition, un lieu de sabbat.

L’ascension du pic d’Orhy est récompensée par un panorama exceptionnel à 360 degrés. Par temps clair, la vue s’étend des plages de la côte landaise et du golfe de Gascogne jusqu’aux plus hauts sommets des Pyrénées. On peut admirer distinctement le pic d’Anie, les paysages du Béarn et l’ensemble de la chaîne pyrénéenne qui se déploie vers l’est. Le spectacle est particulièrement saisissant au printemps, lorsque les cimes environnantes sont encore enneigées. L’environnement de haute montagne offre également la possibilité d’observer une faune locale, notamment des vautours fauves qui planent fréquemment au-dessus du sommet.

La randonnée pédestre est l’activité principale pour découvrir le pic d’Orhy. Plusieurs itinéraires permettent d’atteindre le sommet, avec des niveaux de difficulté variables.

• Depuis le port de Larrau : Il s’agit de l’itinéraire le plus accessible. Le départ se fait depuis le parking situé au col, à 1 585 mètres d’altitude, ce qui réduit le dénivelé. Le sentier, bien que présentant une montée parfois raide et rocailleuse, ne comporte pas de difficulté technique majeure si l’on suit le tracé principal.
• Depuis les chalets d’Iraty : Cet itinéraire est plus long et exigeant, avec un dénivelé positif plus important, s’adressant à des randonneurs expérimentés et en bonne condition physique.
• Cyclisme de montagne : Pour les amateurs de vélo, les routes menant au port de Larrau constituent un défi sportif reconnu. L’ascension offre des pentes raides, avec des passages atteignant 11 à 12 %, au cœur de paysages alternant entre villages, forêts et prairies d’altitude.

La région de la Haute-Soule, où se situe le pic d’Orhy, regorge de sites naturels remarquables à explorer.

• La passerelle d’Holzarte : Située sur la commune de Larrau, cette passerelle suspendue à plus de 150 mètres au-dessus des gorges d’Olhadubi offre une expérience vertigineuse. L’accès se fait par un sentier de randonnée d’environ une heure.
• Les gorges de Kakuetta : Situé près de Sainte-Engrâce, ce canyon spectaculaire est l’un des sites naturels les plus connus de la région. Attention : le site est fermé pour d’importants travaux de sécurisation suite à un accident en 2020. Sa réouverture est prévue pour 2027 avec un parcours entièrement repensé et sécurisé. Il est impératif de ne pas tenter de s’y aventurer avant sa réouverture officielle.
• La forêt d’Iraty : Considérée comme l’une des plus vastes hêtraies d’Europe, cette forêt transfrontalière est un lieu propice à de nombreuses activités de plein air, comme la randonnée ou le VTT, dans un cadre naturel préservé.