Visiter Silhouette, Voyage Seychelles

Située à une vingtaine de kilomètres au nord-ouest de Mahé, Silhouette est la troisième plus grande île de l’archipel des Seychelles. Principalement constituée de syénite volcanique, elle présente un relief montagneux recouvert d’une forêt tropicale luxuriante, dont une grande partie est protégée. Culminant à environ 740 mètres au mont Dauban, l’île est un sanctuaire de biodiversité.

Silhouette se distingue par son caractère préservé. En effet, 93 % de sa superficie est classée parc national depuis 2010. Cette protection rigoureuse a permis de conserver une faune et une flore d’une grande richesse, comprenant de nombreuses espèces endémiques. L’île, où les voitures sont absentes, invite à la découverte au rythme de la nature, sur des sentiers qui serpentent à travers des paysages spectaculaires. Son histoire est marquée par la famille Dauban, qui posséda l’île durant un siècle jusqu’en 1960, développant des plantations dont les vestiges témoignent encore aujourd’hui.

L’île de Silhouette offre une immersion dans un environnement naturel et historique singulier. Le point d’arrivée est le village de La Passe, où vit la majorité des habitants.

Le parc national de Silhouette recouvre la quasi-totalité de l’île et constitue son attrait majeur. Il abrite une biodiversité exceptionnelle, avec des espèces végétales et animales rares, voire uniques à Silhouette. Les forêts primaires abritent des plantes carnivores comme le Nepenthes pervillei, une espèce endémique aussi connue comme la « liane pot à eau », et une avifaune riche, incluant le faucon crécerelle des Seychelles et le bulbul des Seychelles.

À La Passe, l’ancienne maison des planteurs de la famille Dauban, connue sous le nom de Grann Kaz, est une demeure coloniale restaurée qui abrite un restaurant et un petit musée offrant un aperçu du passé de l’île. Non loin de là se trouve le mausolée de la famille Dauban, une construction surprenante qui rappelle l’importance de cette famille dans l’histoire de Silhouette. Les plages, comme celle de La Passe, offrent des paysages de carte postale avec leur sable blanc et leurs eaux cristallines.

Le caractère sauvage et préservé de Silhouette en fait une destination idéale pour les activités de plein air, en particulier la randonnée et la découverte des fonds marins.

• Randonnée : L’île est parcourue par plusieurs sentiers qui permettent d’explorer ses richesses naturelles. Le sentier reliant La Passe à Grand Barbe, sur la côte sud-ouest, est l’un des plus connus. Cette marche de plusieurs heures à travers la forêt dense permet de découvrir des paysages variés et d’atteindre une plage isolée où se trouve un sanctuaire pour les tortues géantes. D’autres sentiers mènent à des anses plus secrètes comme Anse Mondon. Il est souvent recommandé de se faire accompagner d’un guide pour explorer ces chemins.

• Plongée et snorkeling : Les eaux qui entourent Silhouette sont réputées pour leurs jardins de coraux et leur faune marine abondante. Plusieurs sites de plongée sont accessibles autour de l’île, permettant d’observer des poissons tropicaux, des tortues marines, des raies et parfois même des requins. Le snorkeling peut se pratiquer directement depuis certaines plages, comme celle de La Passe.

• Observation de la faune : Silhouette est un véritable refuge pour de nombreuses espèces. Il est possible d’y observer des tortues géantes terrestres, notamment dans le sanctuaire de Grand Barbe. Le soir, les roussettes des Seychelles, de grandes chauves-souris frugivores, prennent leur envol. L’île est également un site d’importance pour la conservation des oiseaux.

• Excursions en bateau : Faire le tour de l’île en bateau permet d’apprécier la beauté de ses côtes, de ses falaises et de ses plages isolées sous un autre angle.

Le voyage vers ou depuis Silhouette offre déjà une vue sur les autres îles de l’archipel.

• Mahé : Située à une vingtaine de kilomètres, c’est l’île principale des Seychelles et le point de départ habituel pour se rendre à Silhouette en bateau (environ 40-45 minutes de traversée) ou en hélicoptère. Mahé possède sa propre richesse, avec la petite capitale Victoria, le parc national du Morne Seychellois et de nombreuses plages.
• Île du Nord (North Island) : Proche de Silhouette, cette île privée est également un sanctuaire pour la faune et la flore, engagée dans un programme de conservation ambitieux.