Visiter Gargas, Vacances Provence

Situé dans le parc naturel régional du Luberon, au cœur de la chaîne des ocres, Gargas est un village du Vaucluse qui se distingue par son riche passé industriel. Autrefois village perché fortifié, il s’est transformé après les guerres de religion en un ensemble de hameaux répartis dans la plaine. Aujourd’hui, Gargas est connu pour être le dernier village d’Europe où l’ocre est encore extraite et exploitée, offrant des paysages aux couleurs flamboyantes uniques.

Loin d’être un simple village-musée, Gargas est une commune vivante, composée d’une trentaine de hameaux et d’un centre animé avec ses commerces. Son histoire est intimement liée à celle de l’exploitation de l’ocre, qui a façonné son économie et ses paysages de manière spectaculaire, comme en témoignent les impressionnantes Mines de Bruoux.

La visite de Gargas est indissociable de son patrimoine ocrier. L’exploration des Mines de Bruoux est une étape incontournable. Ce site exceptionnel, vestige de l’industrie ocrière, propose un parcours souterrain de 650 mètres à travers un labyrinthe de galeries creusées par les mineurs. Les falaises vertigineuses et les couleurs vives des galeries créent un décor saisissant, véritable cathédrale de couleur sculptée par l’homme. La visite, obligatoirement guidée, permet de comprendre l’histoire de l’extraction de ce pigment naturel.

Le village lui-même recèle quelques trésors architecturaux. L’église Saint-Denis, datant du XVIIe siècle, se dresse au pied de la colline de l’ancien fort. À l’intérieur, elle conserve des tapisseries du XVIIe siècle qui illustrent le martyre de saint Denis. Bien que le château fort ait été détruit, on peut encore apercevoir les vestiges d’une tour et d’une chapelle du XIIIe siècle. Un autre lieu d’intérêt est le Musée de la Lustrerie Mathieu, qui expose une collection de lustres du XVe siècle à nos jours et met en lumière un savoir-faire d’exception.

Gargas et ses environs offrent plusieurs possibilités d’activités en plein air, permettant de découvrir la richesse de ses paysages.

• Visites culturelles et insolites : Outre la visite classique des Mines de Bruoux, le site propose des expériences originales comme des dégustations de vins à l’aveugle dans les galeries. Des événements culturels, concerts et spectacles y sont également organisés durant la saison estivale.
• Randonnée pédestre : Plusieurs sentiers de randonnée parcourent la commune. Une promenade sur la colline de Perréal, site classé par l’UNESCO, permet d’observer une flore rare et les vestiges d’un oppidum celto-ligure. Ce parcours offre des points de vue remarquables sur les monts de Vaucluse et le Luberon. Le sentier de grande randonnée GR 6 traverse également le village.
• Cyclotourisme : La région se prête particulièrement bien à la pratique du vélo. L’itinéraire balisé « Les Ocres à vélo » passe par Gargas et permet de découvrir les paysages colorés en direction de Roussillon. De nombreuses boucles et pistes cyclables sont accessibles pour tous les niveaux.
• Marché local : Chaque vendredi matin, la place du village accueille un marché où les producteurs locaux proposent leurs produits.

La situation de Gargas au cœur du Luberon en fait un point de départ idéal pour explorer d’autres sites emblématiques de la Provence.

• Roussillon : Situé à quelques kilomètres, ce village est classé parmi les plus beaux de France. Il est célèbre pour ses façades colorées et son sentier des Ocres, un parcours aménagé à travers les anciennes carrières à ciel ouvert.
• Apt : À seulement 4 km, cette ville est la capitale mondiale du fruit confit. Elle possède un marché provençal réputé et un centre historique agréable.
• Gordes : Ce village perché, également classé, offre un panorama exceptionnel sur la vallée du Luberon. Non loin se trouve l’abbaye de Sénanque, un joyau de l’art roman cistercien entouré de champs de lavande.