Visiter Oraison, Vacances Provence

Située dans la vallée de la Durance, au carrefour du Luberon et du Verdon, Oraison est une commune des Alpes-de-Haute-Provence qui allie tradition et modernité. Son cadre, entouré de 2 300 hectares de forêts, lui vaut le surnom de « ville à la campagne », offrant un lieu de détente dans un environnement naturel préservé.

Reconnue pour son histoire liée à la culture de l’amandier, Oraison s’est imposée au XIXe siècle comme un centre de négoce et de cassage d’amandes. Cet héritage lui confère aujourd’hui une identité gourmande, où les savoir-faire artisanaux autour de l’amande et d’autres produits du terroir provençal sont mis à l’honneur. La ville se distingue également par un patrimoine architectural discret mais notable, témoin de son riche passé.

Le patrimoine d’Oraison se découvre en flânant dans ses rues. Le château, de style Renaissance, se dresse avec ses deux tours imposantes. Construit en galets roulés, il fut remanié vers 1720 par la famille de Fulque. Plus tard transformé en magnanerie (lieu d’élevage de vers à soie), il accueillit le scientifique Louis Pasteur venu y étudier la pébrine, une maladie qui affectait les élevages. Aujourd’hui, le château abrite la médiathèque et des salles d’exposition.

Un autre ouvrage d’importance est le pont à sept arches qui enjambe la Durance depuis 1888, une construction qui a permis de désenclaver la région. Plus ancien, le petit pont de pierre sur le torrent du Rancure, datant de 1698, servait autrefois d’aqueduc pour alimenter les neuf fontaines et trois lavoirs du village. Une particularité de la ville réside dans le nom de ses rues : Oraison a rendu hommage aux habitants morts lors des guerres en donnant leur nom aux rues où ils vivaient.

L’activité principale se concentre autour des lacs des Buissonnades, situés au sud de la commune. Cet espace de loisirs, issu d’anciennes gravières, s’étend sur près de 18 hectares et se compose de trois plans d’eau.

• Loisirs nautiques : le lac principal est dédié à la baignade, surveillée en été. Il est possible d’y louer des pédalos, des kayaks ou des paddles, et de profiter d’un parc aquatique gonflable.
• Détente et nature : un lac est réservé à la pêche, bordé de tables de pique-nique. Un sentier botanique d’environ 2 km permet de faire le tour d’un des plans d’eau tout en découvrant la flore locale. Des équipements comme un parcours de santé, des jeux pour enfants, un boulodrome et des tables de ping-pong complètent l’offre.
• Marché provençal : chaque mardi matin, le centre-ville s’anime avec un grand marché. Une cinquantaine d’étals proposent une large variété de produits, allant des fruits et légumes locaux aux vêtements, en passant par la charcuterie, les fromages et l’artisanat.
• Fête de l’amande : chaque année en octobre, la ville célèbre son fruit emblématique. Le centre-ville devient piéton et accueille de nombreux artisans et producteurs locaux qui proposent des dégustations de pralines, calissons, nougats et autres douceurs. Des animations, comme des démonstrations de cassage d’amandes, ponctuent cette journée festive.

Le positionnement d’Oraison permet de rayonner facilement vers des sites majeurs de la Haute-Provence.

• Manosque : à environ 20 minutes de route, cette cité millénaire est la plus grande ville du département. Son centre historique, accessible par des portes anciennes comme la porte Saunerie du XIVe siècle, invite à la promenade. La ville est fortement marquée par l’écrivain Jean Giono, dont on peut découvrir l’univers au Centre Jean Giono.
• Le plateau de Valensole : situé à une dizaine de kilomètres, ce plateau est célèbre pour ses paysages de champs de lavande et de blé qui s’étendent à perte de vue. La période de floraison, en juin et juillet, offre un spectacle particulièrement saisissant.
• Forcalquier : ce village de caractère, localisé entre la montagne de Lure et le Luberon, se distingue par sa citadelle coiffée de la chapelle Notre-Dame-de-Provence, qui offre un large panorama sur la région.