Visiter Temple mormon, Voyage Parcs nationaux de l'Ouest américain

Au cœur de Salt Lake City, le Temple mormon se dresse comme la pièce maîtresse de Temple Square, le siège mondial de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Reconnaissable à ses six flèches de granit qui s’élancent vers le ciel, cet édifice n’est pas seulement un lieu de culte, mais aussi un symbole de la foi et de la persévérance des pionniers mormons qui ont colonisé la vallée. Sa construction, qui s’est étendue sur quatre décennies, en fait un monument d’une grande importance historique et architecturale. Bien que l’accès à l’intérieur du temple soit réservé aux membres de l’Église, les visiteurs sont invités à découvrir les jardins et les nombreux sites historiques qui l’entourent sur Temple Square.

Le Temple de Salt Lake est un monument emblématique et un symbole international de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Son emplacement fut désigné par Brigham Young, alors président de l’Église, quelques jours seulement après l’arrivée des pionniers dans la vallée du lac Salé en juillet 1847. La construction de cet édifice de style néo-gothique a débuté en 1853 et s’est achevée 40 ans plus tard, en 1893.

Conçu par l’architecte Truman O. Angell, qui s’est inspiré des grands édifices européens, le temple a été construit pour durer à travers les âges. Les murs sont faits de blocs de monzonite quartzifère, un type de granit extrait d’un canyon voisin et transporté initialement par des attelages de bœufs. Chaque bloc pèse entre 2 500 et 5 600 livres (environ 1 130 à 2 540 kg) et a été taillé avec une grande précision. La structure culmine à près de 68 mètres de hauteur et est coiffée d’une statue de l’ange Moroni. L’extérieur du temple est riche en symboles, tels que des représentations du soleil, de la lune et des étoiles, qui évoquent des thèmes spirituels. Avec une superficie de plus de 23 500 m², il est l’un des plus grands temples de l’Église. Il est la pièce centrale de Temple Square, un complexe de plusieurs hectares au cœur de la ville.

Le Temple de Salt Lake City est actuellement fermé pour d’importantes rénovations sismiques et structurelles qui devraient s’achever en 2026. Un événement public avec des visites guidées de l’intérieur est prévu entre avril et octobre 2027. En attendant, les visiteurs peuvent explorer les terrains de Temple Square et les autres bâtiments ouverts au public.

• Comment y aller : Temple Square est situé dans le centre-ville de Salt Lake City. Il est facilement accessible à pied, en transports en commun ou en voiture, avec un parking souterrain disponible sous le Centre de Conférence.
• Durée de visite : Prévoir au moins deux heures pour visiter les différents sites ouverts de Temple Square. Des visites guidées gratuites des lieux sont proposées en plusieurs langues.
• Tarifs détaillés : L’accès à Temple Square et à l’ensemble de ses sites, y compris les visites guidées, est gratuit.
• Ouverture et horaires : Les horaires de Temple Square varient selon la saison. Il est recommandé de consulter le site officiel pour les heures d’ouverture précises de chaque bâtiment, car certains, comme l’Assembly Hall, sont également en rénovation.

Même si le temple lui-même n’est pas accessible, Temple Square offre de nombreux points d’intérêt permettant de s’imprégner de l’histoire et de la culture du lieu.

• Le Centre de Conférence : Situé au nord du temple, ce bâtiment massif sert de principal point d’accueil des visiteurs. Il abrite un auditorium de 21 000 places, des œuvres d’art, et une maquette en coupe du temple de Salt Lake. Une terrasse d’observation offre une vue sur le chantier de rénovation du temple.
• Le Tabernacle de Salt Lake : Reconnaissable à son toit en dôme, ce bâtiment historique achevé en 1867 est réputé pour son acoustique exceptionnelle. Il abrite un orgue monumental de 11 623 tuyaux et accueille le Tabernacle Choir at Temple Square. Des récitals d’orgue y sont proposés gratuitement tous les jours.
• L’Assembly Hall : Construit entre 1877 et 1882 avec le granit excédentaire de la construction du temple, ce charmant édifice de style néo-gothique victorien accueille des concerts et des événements publics gratuits. Notez qu’il est également en cours de rénovation.
• Les jardins et monuments : Les terrains de Temple Square sont renommés pour leurs jardins paysagers. Plusieurs statues et monuments sont disséminés sur la place, comme le Monument des Mouettes, qui commémore un événement marquant de l’histoire des pionniers.