Visiter Région de Pokhara, Voyage Népal

Deuxième ville la plus visitée du Népal après Katmandou, Pokhara est une étape incontournable lors d’un voyage dans le pays. Située à environ 200 kilomètres à l’ouest de la capitale, elle offre un cadre naturel spectaculaire. La ville est nichée dans une vallée verdoyante, au bord du lac Phewa, et sert de porte d’entrée à la célèbre région de trekking des Annapurnas.

L’atmosphère y est plus tranquille que dans la capitale, invitant au repos et à la contemplation. Le paysage est dominé par la vue sur plusieurs sommets majestueux de l’Himalaya, dont le Machhapuchhre (la « montagne à queue de poisson »), ainsi que les massifs de l’Annapurna et du Dhaulagiri, qui se reflètent dans les eaux calmes du lac les jours de beau temps.

La région de Pokhara regorge de sites naturels et culturels qui méritent une visite.

Le lac Phewa est l’attraction principale et le cœur vibrant de la ville. C’est le deuxième plus grand lac du Népal, et ses rives, notamment le quartier de Lakeside, concentrent hôtels, restaurants et boutiques. Au milieu du lac se trouve une petite île abritant le temple de Tal Barahi, un lieu de pèlerinage hindou important.

Surplombant la vallée et le lac depuis une colline, la Pagode de la Paix (World Peace Pagoda ou Shanti Stupa) est un imposant monument bouddhiste blanc. Accessible après une randonnée ou en taxi, le site offre un panorama exceptionnel sur la chaîne des Annapurnas et la ville en contrebas.

Les chutes de Devi (Devi’s Fall) sont une curiosité naturelle où la rivière Pardi Khola disparaît dans une gorge souterraine. Juste en face, la grotte de Gupteshwor Mahadev abrite un temple dédié à Shiva et permet d’observer la cascade depuis un autre angle.

Le vieux bazar de Pokhara et le temple de Bindabasini permettent de s’immerger dans une atmosphère plus traditionnelle. Le temple, dédié à la déesse Bhagwati, est un centre religieux animé, particulièrement les samedis.

La région est un terrain de jeu exceptionnel pour les amateurs d’activités de plein air et d’aventure.

• La randonnée et le trekking : Pokhara est le point de départ de nombreux treks parmi les plus réputés au monde, notamment le tour des Annapurnas et le trek du camp de base de l’Annapurna. Ces itinéraires de plusieurs jours traversent des paysages variés, des forêts de rhododendrons aux hautes montagnes, en passant par des villages traditionnels Gurung. Des randonnées plus courtes, d’une à quelques journées, sont également possibles, comme l’ascension de Poon Hill pour son lever de soleil ou des marches vers Dhampus et l’Australian Camp.

• Le parapente : Pokhara est considéré comme l’un des meilleurs sites de parapente au monde. Les vols en tandem partent généralement de la colline de Sarangkot et offrent des vues aériennes spectaculaires sur le lac Phewa et les sommets himalayens.

• Les activités nautiques : Le lac Phewa est idéal pour des promenades en barque colorée, que l’on peut louer pour quelques heures ou la journée. Il est également possible de pratiquer le canoë ou simplement de se baigner dans les zones autorisées. Pour les amateurs de sensations, le rafting sur la rivière Upper Seti est une option populaire, surtout après la mousson.

• Le VTT : La vallée de Pokhara offre de nombreux sentiers pour le VTT, permettant d’explorer les villages environnants, les rives des lacs et les contreforts des montagnes à son propre rythme.

• L’observation du lever de soleil à Sarangkot : Cette colline, située à environ 1600 mètres d’altitude, est célèbre pour son panorama à 360 degrés sur les montagnes. Se lever tôt pour y admirer le soleil illuminer progressivement les sommets de l’Annapurna, du Dhaulagiri et du Machhapuchhre est une expérience mémorable.

• Le lac Begnas : Situé à une quinzaine de kilomètres à l’est de Pokhara, ce lac est bien plus tranquille que le lac Phewa. C’est un lieu parfait pour échapper à l’agitation, faire une balade en barque, nager ou randonner sur les collines environnantes qui offrent de belles vues sur les montagnes et le lac voisin de Rupa.

• Le village de Pumdikot : Accessible depuis la Pagode de la Paix, ce village abrite une imposante statue de Shiva. Le site offre une autre perspective magnifique sur la chaîne de l’Himalaya et la vallée de Pokhara.

• Le Musée International de la Montagne : Ce musée retrace l’histoire de l’alpinisme dans l’Himalaya, présente la culture des différents groupes ethniques de la région et expose des informations sur la géologie, la faune et la flore des montagnes népalaises.