Visiter Catedral, Voyage Pérou

Emblème de la ville de Cuzco, la cathédrale basilique Notre-Dame-de-l’Assomption trône sur la Place d’Armes, au cœur du centre historique. Inscrite au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco en 1983, elle représente un témoignage majeur de l’histoire et de l’art colonial en Amérique du Sud. Sa construction, entreprise par les Espagnols dès le XVIe siècle, s’est étalée sur plus d’un siècle et a donné naissance à un édifice qui impressionne par ses dimensions et la richesse de ses trésors.

Érigée à l’emplacement de l’ancien palais de l’Inca Viracocha, la cathédrale de Cuzco est un symbole puissant de la rencontre entre deux mondes. Pour sa construction, qui débuta en 1559, des pierres provenant de la forteresse inca de Sacsayhuamán furent utilisées, marquant ainsi la substitution d’un pouvoir par un autre. Le bâtiment principal, d’une superficie de près de 4 000 mètres carrés, est un exemple de syncrétisme architectural, mêlant les styles renaissance, baroque et gothique tardif. Il forme, avec les églises adjacentes du Triomphe et de la Sainte-Famille, un vaste complexe religieux.

La cathédrale fut conçue pour être le principal lieu de culte catholique de la région, suite à la création du diocèse de Cuzco par la couronne espagnole. Sa longue période de construction, achevée vers 1654, a vu se succéder plusieurs architectes qui ont contribué à sa physionomie actuelle. L’édifice a résisté à plusieurs tremblements de terre, notamment celui de 1650 qui a secoué la région.

Afin de planifier au mieux la découverte de ce monument, voici quelques informations pratiques.

• Comment y aller : la cathédrale est située sur le côté nord-est de la Plaza de Armas, la place principale de Cuzco, et est donc facilement accessible à pied depuis n’importe quel point du centre historique.
• Durée de visite : il est conseillé de prévoir entre une et deux heures pour explorer la cathédrale et apprécier la richesse de ses détails et de ses œuvres d’art.
• Tarifs détaillés : l’entrée de la cathédrale est payante. Il existe également un billet pour le « Circuit Religieux » qui inclut la visite d’autres sites comme l’église de San Blas et le musée d’Art Religieux. Pour connaître les tarifs en vigueur, il est recommandé de consulter les informations sur place ou sur le site de l’archevêché.
• Ouverture et horaires : la cathédrale est généralement ouverte tous les jours de 10 h à 18 h. Cependant, ces horaires peuvent être modifiés lors de jours fériés ou d’événements religieux particuliers.

L’intérieur de la cathédrale regorge de chefs-d’œuvre artistiques et d’éléments architecturaux remarquables, témoins de la ferveur religieuse et du talent des artisans de l’époque.

• Le maître-autel : entièrement recouvert de plaques d’argent, cet autel baroque est l’une des pièces maîtresses de la cathédrale. Plus d’une tonne d’argent aurait été utilisée pour sa conception.
• Le chœur : sculpté dans du bois de cèdre, il présente des rangées de sièges finement travaillés, ornés de figures de saints, de papes et d’évêques.
• Les peintures de l’école de Cuzco : la cathédrale abrite une collection de plus de 400 toiles représentatives de ce courant artistique unique, né de la fusion des techniques européennes et des sensibilités andines. Ne manquez pas « La Cène » de Marcos Zapata, où le plat traditionnel de cochon d’Inde (cuy) remplace l’agneau pascal.
• Le Señor de los Temblores : cette effigie du Christ noir est particulièrement vénérée par les habitants de Cuzco. La légende raconte qu’une procession avec cette statue aurait mis fin à un puissant séisme en 1650.
• La sacristie : ses murs sont couverts d’une série de portraits représentant tous les évêques et archevêques de Cuzco.
• Les chapelles : l’édifice compte plusieurs chapelles latérales, chacune abritant des retables dorés et des œuvres d’art d’une grande finesse.
• La croix de la Conquête : il s’agit d’une croix en bois qui aurait été apportée par les premiers conquistadors.