Visiter Kuantan, Voyage Malaisie

Capitale de l’État du Pahang, sur la côte est de la Malaisie, Kuantan se déploie à l’embouchure du fleuve qui lui a donné son nom. Cet ancien village de pêcheurs, devenu un centre économique et touristique, offre un mélange de paysages naturels et de patrimoine culturel. La ville sert de porte d’entrée vers les plages de la mer de Chine méridionale et combine une atmosphère décontractée à une histoire liée à l’exploitation de l’étain dans la région, dont elle fut le principal port d’exportation au XIXe siècle.

Aujourd’hui, Kuantan est une ville où les infrastructures modernes côtoient des traditions préservées, comme la fabrication de batik et les villages de pêcheurs. Elle constitue un point de départ pour explorer les richesses naturelles de la région, entre plages, cascades et forêts.

Kuantan et ses environs immédiats regorgent de sites naturels et culturels. La plage de Teluk Cempedak, située à quelques kilomètres du centre-ville, est l’une des attractions principales. Appréciée pour son sable blanc et ses formations rocheuses, elle est bordée par une promenade et des sentiers qui traversent la végétation littorale.

Au cœur de la ville, la mosquée d’État Sultan Ahmad Shah se distingue par son architecture et ses dômes. Pour une vue panoramique sur la ville, le fleuve Kuantan et la mer, la tour Kuantan 188, haute de 188 mètres, dispose d’une plateforme d’observation. Les amateurs d’art urbain pourront quant à eux découvrir les peintures murales qui animent Kuantan Art Street, une ruelle décorée par des artistes locaux.

La nature et la culture locales offrent un large éventail d’activités.

• Découverte des cascades: À environ 25 kilomètres de la ville, les chutes de Sungai Pandan (aussi appelées chutes de Panching) sont un site apprécié pour la baignade. Nichées au cœur de la réserve forestière de Hutan Lipur Sungai Pandan, ces cascades se jettent dans des bassins naturels accessibles après une courte marche.
• Exploration de grottes: La grotte de Gua Charas, située dans une colline calcaire, est un lieu de culte pour les bouddhistes et les hindouistes. À l’intérieur, on découvre une statue de Bouddha couché ainsi que d’autres autels.
• Croisière sur le fleuve Kuantan: Des excursions en bateau permettent de naviguer sur le fleuve Kuantan et d’observer l’écosystème de la mangrove, vieille de plusieurs centaines d’années. Ces balades offrent un aperçu de la faune locale, notamment diverses espèces d’oiseaux et de crabes.
• Initiation au batik: Le village Natural Batik Village propose de découvrir cet art traditionnel de teinture à la cire. Il est possible d’observer les artisans au travail et de participer à des ateliers pour créer sa propre pièce de batik.

La région autour de Kuantan mérite également d’être explorée.

• Sungai Lembing: À environ 40 kilomètres de Kuantan, cette ancienne ville minière fut l’un des plus grands producteurs d’étain au monde. Le musée de Sungai Lembing retrace cette histoire et il est possible de visiter une partie des anciennes galeries souterraines pour comprendre le travail des mineurs.
• Cherating: Ce village de pêcheurs, situé à une quarantaine de kilomètres au nord, est connu pour sa plage et son sanctuaire de tortues. La saison de ponte s’étendant généralement de mars à septembre, il est possible d’en apprendre davantage sur la conservation de ces animaux et parfois d’assister à la libération de jeunes tortues vers la mer. Il est conseillé de se renseigner à l’avance sur les possibilités d’observation.
• Pekan: Connue comme la ville royale du Pahang, Pekan se trouve à environ 45 kilomètres au sud de Kuantan. Elle abrite plusieurs palais et le musée Sultan Abu Bakar, qui présente l’histoire et la culture de l’État.