Visiter Palais Ferstel, Voyage Vienne

Au cœur du premier arrondissement de Vienne, le Palais Ferstel se distingue par son architecture singulière et son histoire riche. Loin d’être une résidence nobiliaire comme son nom pourrait le laisser penser, cet édifice multifacette abrite aujourd’hui des salles d’événements, des boutiques et l’un des cafés les plus emblématiques de la capitale autrichienne.

Construit entre 1856 et 1860 par le jeune architecte Heinrich von Ferstel, le bâtiment fut initialement commandé par la Banque nationale d’Autriche pour y installer son siège ainsi que la Bourse de Vienne. Influencé par un voyage en Italie, Ferstel a conçu un palais de style néo-Renaissance, mêlant des éléments vénitiens et florentins. Cette réalisation audacieuse pour l’époque, s’étendant sur trois rues (Herrengasse, Strauchgasse et Freyung), devint rapidement un symbole de la période du Gründerzeit, l’ère des fondateurs qui marqua l’expansion économique et urbaine de Vienne.

L’édifice se caractérise non seulement par sa fonction originelle de centre financier, mais aussi par son élégant passage commercial, le Freyung Passage. Cette galerie couverte, ornée de marbre et d’un plafond voûté, relie la Herrengasse à la place Freyung. Après avoir subi des dommages durant la Seconde Guerre mondiale et une période d’abandon, le palais a fait l’objet d’une restauration d’envergure entre 1975 et 1982, lui redonnant son lustre d’antan. Il doit son nom actuel à son architecte, une reconnaissance tardive pour son génie.

Bien que le palais abrite principalement des espaces événementiels privés et des bureaux, plusieurs de ses zones restent accessibles au public.

• Comment y aller : Situé dans le centre-ville (Innere Stadt), le palais est facilement accessible par les transports en commun. Les stations de métro les plus proches sont Herrengasse (ligne U3) et Schottentor (ligne U2). L’adresse principale se trouve au 4, Strauchgasse.
• Durée de visite : La traversée du passage et une pause au café peuvent prendre environ une heure. La visite des salles d’apparat n’est possible que lors d’événements spécifiques.
• Tarifs détaillés : L’accès au Passage Freyung et au Café Central est libre, en dehors des consommations. La participation à des événements, concerts ou réceptions est soumise à une billetterie dont les tarifs varient.
• Ouverture et horaires : Le Passage Freyung est généralement ouvert tous les jours, mais il est recommandé de consulter les informations officielles pour les horaires précis. Le Café Central dispose de ses propres horaires d’ouverture, consultables sur son site internet.
• Bons plans : Pour s’imprégner de l’atmosphère unique du lieu sans forcément consommer, une simple promenade dans le passage offre une belle expérience architecturale.

Les parties publiques du palais offrent un aperçu de sa splendeur et de son histoire.

• Le Café Central : Incontestablement le lieu le plus célèbre du palais, ce café viennois historique a ouvert ses portes en 1876. Il fut le point de rencontre de nombreuses figures intellectuelles et politiques de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, comme Sigmund Freud, Léon Trotski ou encore l’écrivain Peter Altenberg, dont une statue trône encore à l’intérieur. Son intérieur grandiose, avec ses plafonds voûtés, ses colonnes de marbre et ses lustres, est un témoignage spectaculaire de l’élégance de l’époque.
• Le Passage Freyung : Aussi appelé Passage Ferstel, cette galerie marchande est un chef-d’œuvre architectural. Elle abrite des boutiques de luxe et mène à une cour intérieure où se trouve la fontaine des Ondines du Danube (Donaunixenbrunnen), sculptée par Anton Dominik Fernkorn en 1861.
• Les salles d’apparat : Le Grand et le Petit Salon Ferstel (Großer und Kleiner Ferstelsaal), ainsi que la cour des arcades (Arkadenhof), constituent le cœur événementiel du palais. Ces espaces, utilisés pour des galas, des concerts et des conférences, se distinguent par leur décoration opulente, leurs chandeliers et leur architecture d’inspiration italienne. L’accès à ces salles est généralement réservé aux participants des événements qui y sont organisés.