Visiter Kuala Lipis, Voyage Malaisie

Ancienne capitale de l’État de Pahang, Kuala Lipis est une ville paisible située au confluent des rivières Jelai et Lipis. Son histoire, marquée par la période coloniale britannique et l’exploitation de l’or, se lit encore aujourd’hui à travers son architecture et son atmosphère singulière. Avant que Kuantan ne devienne la nouvelle capitale en 1955, Kuala Lipis était le centre administratif de la région, un carrefour stratégique accessible par la rivière puis par le chemin de fer à partir de 1924.

La ville s’est développée sur plusieurs collines, où les Britanniques ont érigé de majestueux bâtiments administratifs pour se protéger des crues fréquentes de la rivière. Aujourd’hui, Kuala Lipis offre un aperçu d’une Malaisie d’antan, un lieu où les vestiges coloniaux côtoient une nature luxuriante, à l’écart des grands flux touristiques. C’est également un point de départ pour explorer certaines des plus anciennes forêts tropicales du monde.

Le principal attrait de Kuala Lipis réside dans son patrimoine architectural colonial bien conservé, qui peut être exploré au cours d’une promenade dans le centre historique.

Parmi les édifices notables, le Muzium Warisan Lipis (musée du patrimoine de Lipis) est incontournable. Installé dans l’ancienne résidence du secrétaire d’État de Pahang, un bâtiment datant de 1920, il retrace l’histoire du district, de l’exploitation de l’or aux personnalités locales. Non loin, le bureau de poste de 1910 et sa borne kilométrique zéro marquent le point central de l’ancien réseau routier de la péninsule.

La gare ferroviaire, construite en 1926, semble figée dans le temps et témoigne de l’âge d’or du transport par rail dans la région. En poursuivant la balade, on découvre l’ancienne mosquée d’État en bois (Masjid Negeri), érigée en 1888, et le temple chinois Thean Hou, fondé en 1898. Sur les hauteurs de la ville, plusieurs bâtiments administratifs et résidences, comme l’ancien Pahang Club (1907) ou la Residency Resthouse, l’ancienne demeure du résident britannique, offrent un aperçu du mode de vie des colons.

Outre la découverte de son patrimoine bâti, Kuala Lipis est une porte d’entrée vers la nature environnante.

• Exploration de grottes et randonnée au Kenong Rimba Park : ce parc forestier protégé de 128 km² est une destination privilégiée pour les amateurs de nature. Accessible après un court trajet en train ou en voiture suivi d’une traversée en bateau sur la rivière Jelai, le parc offre des sentiers de randonnée à travers une jungle ancienne, des cascades où se baigner et un réseau de grottes calcaires à explorer, comme la Gua Batu Tinggi. La présence d’un guide est nécessaire pour pénétrer dans le parc.
• Activités nautiques à Jeram Besu : situées sur la rivière Lipis, à environ 30 kilomètres de la ville de Raub, les rapides de Jeram Besu sont un lieu réputé pour les sports d’eaux vives. Des activités comme le kayak ou le rafting y sont proposées par des opérateurs locaux, offrant des sensations fortes dans un cadre naturel.
• Randonnée à l’Hutan Lipur Terenggun : à environ 9 kilomètres de Kuala Lipis, cette forêt récréative dispose d’un lac et de sentiers. Cependant, il est à noter que des informations récentes signalent un manque d’entretien des infrastructures.

• Taman Negara via l’entrée de Sungai Relau : à environ 100 kilomètres au nord de Kuala Lipis se trouve l’entrée ouest du célèbre parc national Taman Negara. Moins fréquentée que l’entrée principale de Kuala Tahan, celle de Sungai Relau est le point de départ pour l’ascension du mont Tahan et offre des activités comme l’exploration de grottes (Gua Gajah), l’observation de la faune et un parcours sur une passerelle suspendue (Tree Top Walk). Un permis d’entrée est obligatoire.
• La ville de Raub : située à une heure de route, cette autre ville au passé colonial partage avec Kuala Lipis une histoire liée à l’exploitation de l’or. Elle est également réputée dans la région pour ses plantations de durians.