Visiter Arcos de Valdevez, Voyage Portugal

Arcos de Valdevez, nichée dans la verdoyante région du Minho au nord du Portugal, est une destination où l’histoire et la nature s’entremêlent harmonieusement. Traversée par les eaux claires de la rivière Vez, cette charmante ville est une porte d’entrée privilégiée vers le parc national de Peneda-Gerês, unique parc national du pays et réserve mondiale de la biosphère de l’UNESCO. Son riche passé, marqué par le Recontro de Valdevez, un tournoi chevaleresque décisif pour la fondation du Portugal, se ressent dans ses ruelles et monuments.

L’atmosphère paisible de la ville, son patrimoine culturel bien préservé et ses paysages luxuriants en font un lieu de séjour apprécié pour ceux qui recherchent l’authenticité et les activités de plein air.

Le cœur historique d’Arcos de Valdevez se découvre en flânant le long de ses rues pavées. Ne manquez pas le pont médiéval qui enjambe la rivière Vez, offrant des vues sur les berges et les jardins environnants. Le centre-ville regorge de trésors architecturaux comme l’église de la Misericórdia, un édifice du XVIIIe siècle au portail baroque, et l’église de Lapa, reconnaissable à son plan octogonal et son impressionnante coupole. La petite chapelle de Nossa Senhora da Conceição est considérée comme le plus ancien monument de la ville, datant de la transition entre le XIVe et le XVe siècle.

Sur une colline dominant la ville, le Paço de Giela est un incontournable. Ce monument national, composé d’une tour médiévale et d’une résidence de style manuélin, a été restauré pour accueillir les visiteurs et offre un panorama sur la vallée.

Arcos de Valdevez est un point de départ idéal pour les amateurs d’activités en plein air, grâce à sa proximité avec le parc national de Peneda-Gerês.

• Randonnée et VTT : L’Ecovia do Vez est un sentier de plus de 30 kilomètres qui longe la rivière, accessible à pied ou à vélo. Il traverse des paysages variés, des zones forestières aux plages fluviales. De nombreux autres sentiers balisés permettent d’explorer les montagnes et les vallées du parc national.
• Activités nautiques : La rivière Vez et ses affluents offrent des possibilités de baignade dans des plages fluviales aménagées, comme celle de Valeta, ou dans des lagunes naturelles et des cascades. Le canoë-kayak et le paddle sont également des manières populaires de découvrir le paysage fluvial.
• Découverte de la nature : La Porta do Mezio, l’une des cinq portes officielles du parc national de Peneda-Gerês, se trouve sur le territoire de la commune. Elle propose un centre d’accueil, un parc d’aventure et des activités pour comprendre la biodiversité locale.

La région du Minho, aux alentours d’Arcos de Valdevez, offre plusieurs sites d’intérêt accessibles pour des excursions d’une journée.

• Sistelo : Surnommé le “petit Tibet portugais”, ce village est célèbre pour ses paysages de terrasses agricoles façonnées par l’homme au fil des siècles. Classé monument national et l’une des 7 merveilles du Portugal dans la catégorie “village rural”, Sistelo offre des sentiers de randonnée avec des vues spectaculaires.
• Soajo : Ce village traditionnel est connu pour son impressionnant ensemble de “espigueiros”, des greniers à maïs en granit construits sur pilotis. Datant pour certains du XVIIIe siècle, ils témoignent des pratiques agricoles ancestrales de la région. Le pilori du village, datant du XVIe siècle, est également un monument remarquable.
• Ponte da Barca : Située à une courte distance, cette ville voisine partage avec Arcos de Valdevez les paysages de la vallée du Lima. Son centre historique, avec son pont médiéval et ses belles demeures, mérite une visite. Une partie de son territoire est également intégrée au parc national de Peneda-Gerês.