Visiter Azenhas do Mar, Voyage Portugal

Situé sur la côte de la municipalité de Sintra, à une quarantaine de kilomètres de Lisbonne, Azenhas do Mar est un village qui semble suspendu au-dessus de l’océan Atlantique. Cette localité, dont le nom signifie « moulins à eau de mer », témoigne de son passé meunier, lorsque la force d’un ruisseau local était utilisée pour moudre les céréales. Aujourd’hui, il séduit par son décor de carte postale : des maisons blanches aux toits rouges, parfois ornées d’azulejos, qui dévalent la falaise.

Ce petit village d’environ 800 habitants s’est développé au début du XXe siècle comme lieu de villégiature. Son atmosphère paisible et ses ruelles étroites invitent à la flânerie, loin de l’agitation des grandes stations balnéaires.

Le principal attrait d’Azenhas do Mar réside dans son paysage spectaculaire. Le mirador, situé sur les hauteurs, offre un panorama sur les maisons agrippées à la roche et sur l’océan. C’est un point de vue particulièrement apprécié pour contempler le coucher du soleil.

En contrebas, une petite plage de sable doré se niche au pied de la falaise. Son étendue varie considérablement en fonction des marées, pouvant parfois disparaître lorsque la mer monte. Une piscine naturelle, creusée dans la roche et alimentée par l’eau de mer, permet une baignade plus abritée des fortes vagues de l’Atlantique. Construite au milieu du XXe siècle, elle constitue une véritable curiosité locale.

Le village lui-même mérite une exploration. En se promenant dans ses rues, on découvre une architecture traditionnelle préservée, avec des maisons conçues pour épouser le relief escarpé. On peut également apercevoir la chapelle de São Lourenço, un édifice datant du XVIe ou XVIIe siècle, qui a été restauré à la fin du XXe siècle pour retrouver son aspect d’origine.

• Baignade : La piscine océanique offre une alternative sécurisée pour se rafraîchir, l’océan pouvant être agité. La petite plage est également accessible, bien qu’il faille tenir compte des marées.
• Randonnée : Plusieurs sentiers longent les falaises et permettent de rejoindre les plages voisines, comme celle de Praia das Maçãs. Ces chemins offrent des vues imprenables sur le littoral et sont accessibles à différents niveaux de marcheurs.
• Dégustation de produits locaux : La région est connue pour sa production de vin, notamment le vin de Colares, issu de vignobles qui ont résisté à l’épidémie de phylloxéra grâce aux sols sablonneux. L’Adega Regional de Colares, une cave coopérative historique, se trouve à proximité. Les restaurants locaux proposent également des spécialités de poissons et de fruits de mer, comme les pouce-pieds.
• Assister aux fêtes traditionnelles : En août, le village s’anime pour les fêtes de São Lourenço, son saint patron. Le programme inclut des processions, comme la Bénédiction de la Mer, ainsi que des concerts et autres animations.

• Le Parc Naturel de Sintra-Cascais : Azenhas do Mar fait partie de ce parc protégé qui s’étend le long de la côte. On peut y découvrir des paysages variés, des falaises impressionnantes, des dunes et des forêts.
• Praia das Maçãs : Située à moins de deux kilomètres au sud, cette plage plus grande est idéale pour les familles. Elle est accessible à pied depuis Azenhas do Mar et dispose de plus de commerces et de restaurants. On peut s’y rendre via l’historique tramway de Sintra durant la saison estivale.
• Cabo da Roca : À environ 15 kilomètres au sud se trouve le point le plus occidental du continent européen. Ce cap offre un panorama sauvage et spectaculaire sur l’océan depuis ses falaises hautes de près de 150 mètres.