Visiter Otofuke, Voyage Japon

Situé au cœur de la vaste plaine de Tokachi, dans la sous-préfecture du même nom sur l’île de Hokkaidō, le bourg d’Otofuke est une destination où l’agriculture et le tourisme rural façonnent le paysage et le mode de vie. Traversé par plusieurs cours d’eau, dont la rivière Tokachi, ce territoire fertile est réputé pour ses productions agricoles d’envergure, notamment le blé, les haricots, la betterave à sucre et les pommes de terre.

Voisine de la ville d’Obihiro, Otofuke bénéficie d’une nature généreuse et d’un cadre paisible. La localité est particulièrement connue pour abriter la station thermale de Tokachigawa Onsen, dont les eaux uniques en font une attraction majeure de la région. Entre les plaisirs des sources chaudes, la découverte de jardins soignés et les activités de plein air, Otofuke offre une immersion dans la campagne de Hokkaidō.

La principale richesse d’Otofuke réside dans son patrimoine naturel et ses installations qui le mettent en valeur. La station thermale de Tokachigawa Onsen est l’attraction phare. Ses eaux, issues de l’accumulation de végétaux anciens comme les roseaux, sont classées comme « moor onsen » (sources thermales de lande), une particularité rare dans le monde. Reconnues pour leurs bienfaits sur la peau, elles ont valu à la station le surnom de « source de beauté » et une inscription au patrimoine de Hokkaidō.

Les amateurs de jardins trouveront leur bonheur à Tokachi Hills, un ensemble de jardins paysagers inspirés du style anglais. Situé sur une colline, le site offre des vues sur la plaine de Tokachi et propose une promenade à travers différentes ambiances florales, dont une roseraie comptant environ 800 rosiers. D’avril à octobre, les floraisons se succèdent, créant des paysages colorés.

Le parc Tokachigaoka est un autre lieu d’intérêt, notamment pour sa grande horloge florale « Hanakku », d’un diamètre de 18 mètres. Le parc abrite également un observatoire offrant un panorama sur la plaine et les montagnes au loin. Pour une promenade pittoresque, l’avenue de bouleaux de la ferme de Tokachi (Tokachi Bokujo), longue de 1,3 kilomètre, est un site remarquable, souvent utilisé comme lieu de tournage. Enfin, la station de bord de route (Michi no Eki) Otofuke, surnommée « Natsuzora no Furusato », permet de découvrir les produits locaux et l’artisanat de la région.

La région d’Otofuke et de la rivière Tokachi se prête à de nombreuses activités en plein air, variant au fil des saisons.

• Bains thermaux : Profiter des eaux ambrées et douces du Tokachigawa Onsen est une expérience incontournable pour la détente et le bien-être.
• Activités nautiques : Des excursions guidées en canoë, en rafting ou en stand-up paddle sont proposées sur la rivière Tokachi, offrant une occasion d’observer la faune locale, comme des aigles.
• Montgolfière : Tôt le matin, des vols en montgolfière permettent d’admirer la plaine de Tokachi et la chaîne de montagnes Hidaka depuis le ciel.
• Cyclisme : Des vélos à larges pneus (fat bikes) sont disponibles pour des balades guidées à travers la campagne environnante.
• Activités hivernales : En hiver, la région se transforme et propose des expériences spécifiques comme le festival des cygnes de Tokachigawa « Sairinka », un événement lumineux et féerique. Des excursions en motoneige et des croisières sur la rivière pour observer les aigles sont également organisées.
• Agrotourisme : La plaine de Tokachi étant le cœur agricole de Hokkaidō, des expériences à la ferme sont possibles pour découvrir les produits du terroir.

À courte distance d’Otofuke, plusieurs sites méritent une visite pour compléter la découverte de la région de Tokachi.

• Obihiro : Capitale de la sous-préfecture de Tokachi, cette ville planifiée est le centre économique et culturel de la région. Elle est célèbre pour être le berceau du butadon, un bol de riz garni de porc grillé, et pour ses nombreuses pâtisseries réputées comme Rokkatei et Ryugetsu. Les visiteurs peuvent également assister aux uniques courses de chevaux de trait Banei.
• Ikeda : Ce bourg voisin est connu pour son « château du vin », construit sur une colline. Il s’agit d’une cave où l’on peut déguster des vins produits localement, notamment à partir de cépages résistants au froid, et profiter de la vue sur les montagnes Hidaka.
• Parc national de Daisetsuzan : Au nord-ouest d’Otofuke s’étendent les contreforts du plus grand parc national du Japon. Le lac Shikaribetsu, le lac le plus élevé de Hokkaidō, est une destination remarquable pour ses paysages naturels et ses activités de plein air.