Visiter Höfn (Hornafjördur), Voyage Islande

Située sur une péninsule de la côte sud-est de l’Islande, Höfn est un port de pêche actif niché dans le fjord de Hornafjörður. Entourée sur trois côtés par l’océan, la ville offre des vues sur l’imposante calotte glaciaire du Vatnajökull, le plus grand glacier d’Europe. Son nom, qui signifie « port » en islandais, reflète son identité maritime et son importance pour la pêche, notamment celle de la langoustine, qui lui vaut le surnom de « capitale du homard » d’Islande.

Grâce à sa position stratégique sur la route circulaire numéro 1, Höfn est une étape appréciée des voyageurs. La ville s’est développée à partir de la fin du XIXe siècle et constitue aujourd’hui un centre de services important dans une région où les localités de cette taille sont rares. Elle sert de point de départ idéal pour explorer les merveilles naturelles du parc national du Vatnajökull.

Le cœur de Höfn bat au rythme de son port, où il est agréable de se promener pour observer les bateaux de pêche. La ville abrite plusieurs sites d’intérêt culturel. Le centre d’information touristique est installé dans le Gamlabúð, un bâtiment historique en bois datant de plus de 150 ans, qui propose également des expositions sur la région. Non loin, le centre culturel de Hornafjörður regroupe plusieurs musées consacrés à l’art, à l’histoire maritime et aux sciences naturelles. L’église de la ville, construite dans les années 1960, se distingue par son architecture moderne et sa couleur blanche.

Pour les amateurs de nature, la zone de conservation d’Ósland est un lieu de promenade privilégié. Cette ancienne île, désormais reliée à la terre, offre des sentiers pour observer les oiseaux, notamment la sterne arctique en été, et des points de vue sur le glacier.

La proximité avec le parc national du Vatnajökull fait de Höfn une base pour de nombreuses excursions.

• Randonnée glaciaire et grottes de glace : des excursions guidées sont organisées sur les différentes langues glaciaires du Vatnajökull, comme Skalafellsjökull. En hiver, la visite des grottes de glace est une activité phare.
• Balades en bateau : des sorties en bateau, notamment en zodiac, sont possibles sur la lagune glaciaire de Jökulsárlón, à environ une heure de route, pour naviguer au milieu des icebergs.
• Randonnée et observation de la faune : la réserve d’Ósland propose des sentiers balisés. Il est également possible d’observer des rennes dans les environs de la ville, quelle que soit la saison. Des phoques peuvent aussi être aperçus le long de la côte.
• Détente à la piscine locale : la ville dispose d’une piscine extérieure de 25 mètres avec des bains à remous, une activité appréciée des habitants et des visiteurs.
• Visites guidées locales : des guides locaux proposent des circuits à pied pour découvrir l’histoire et la culture du village, ainsi que des sorties en kayak ou des expériences axées sur la nature.

La région autour de Höfn regorge de sites naturels spectaculaires.

• La péninsule de Stokksnes : à environ 15 kilomètres de Höfn, cette péninsule offre un paysage saisissant avec la montagne Vestrahorn qui plonge dans l’océan. La plage de sable noir est un lieu très photogénique. L’accès au site est payant et inclut la visite d’une reconstitution de village viking.
• La lagune glaciaire de Jökulsárlón et la plage de Diamant : situées à environ 80 km à l’ouest de Höfn, elles font partie des sites les plus visités d’Islande. D’énormes blocs de glace se détachent du glacier et dérivent sur la lagune avant de rejoindre l’océan ou de s’échouer sur la plage de sable noir voisine.
• Le parc national du Vatnajökull : Höfn est considérée comme la porte d’entrée de la partie sud-est de ce parc, le plus grand d’Europe. Il est possible d’accéder à plusieurs langues glaciaires pour des randonnées et de découvrir des paysages façonnés par les glaces et les volcans.