Visiter World Financial Center, Voyage New York

Le World Financial Center, officiellement rebaptisé Brookfield Place en 2014, est un vaste complexe commercial et culturel situé à la pointe sud de Manhattan. Voisin du site du World Trade Center, il borde le fleuve Hudson et offre des vues sur le New Jersey. Plus qu’un simple ensemble de bureaux, cet espace est devenu une destination à part entière, mêlant architecture, shopping, gastronomie et programmation culturelle, le tout articulé autour d’un spectaculaire jardin public intérieur.

Achevé entre 1985 et 1988, le complexe a été érigé sur des terres gagnées sur le fleuve Hudson, un remblai provenant en partie de l’excavation du site original du World Trade Center. Conçu par l’architecte César Pelli en collaboration avec Adamson Associates, l’ensemble se distingue par son style postmoderne. Il se compose de quatre tours principales aux sommets géométriques distinctifs — une pyramide tronquée, un dôme, une pyramide pleine et une pyramide à degrés — qui leur confèrent une silhouette reconnaissable dans le panorama de Lower Manhattan. Ces gratte-ciel de granit et de verre abritent les bureaux de nombreuses sociétés financières et commerciales.

L’histoire du complexe est intimement liée à celle de son voisin. Sévèrement endommagé lors des attentats du 11 septembre 2001, il a fait l’objet d’une restauration et d’une rénovation majeures, notamment son cœur public, le Winter Garden. Cet événement a conduit à une transformation profonde du site, qui s’est rouvert et réinventé pour devenir un lieu de vie et de passage animé, intégré au nouveau tissu urbain du World Trade Center.

L’accès au complexe Brookfield Place, y compris au Winter Garden, est public et gratuit.

• Comment y aller : le complexe est très bien desservi. Il est directement connecté au hub de transport du World Trade Center (l’Oculus), qui donne accès à de nombreuses lignes de métro (notamment 1, R, W, C, E) et au PATH. Plusieurs lignes de bus desservent également les environs, et des terminaux de ferry se trouvent à proximité, sur le fleuve Hudson.
• Durée de visite : la durée est variable. Une simple traversée pour admirer l’architecture et le Winter Garden peut prendre moins d’une heure. Pour profiter des boutiques, des restaurants ou d’une exposition, il faut prévoir plus de temps.
• Tarifs : l’entrée dans les espaces publics du complexe, comme le Winter Garden, est gratuite. Les consommations dans les restaurants et les achats dans les boutiques sont évidemment payants.
• Ouverture et horaires : les espaces publics sont généralement accessibles tous les jours. Les horaires des boutiques et des restaurants varient ; il est conseillé de consulter le site officiel pour obtenir les informations détaillées.
• Bons plans : le complexe propose tout au long de l’année un programme d’événements culturels gratuits, incluant des concerts, des projections de films et des installations artistiques dans le Winter Garden.

La visite du complexe s’articule principalement autour de son grand espace public et des œuvres qu’il abrite.

• Le Winter Garden Atrium : pièce maîtresse du complexe, ce pavillon de verre et d’acier de dix étages est un incontournable. Sous son immense voûte, il abrite une palmeraie composée de seize palmiers Washingtonia d’environ 12 mètres de haut, originaires du désert de Mojave. Un grand escalier de marbre et les vues sur la marina de North Cove et le fleuve Hudson en font un lieu particulièrement apprécié pour une pause. Reconstruit après avoir été presque entièrement détruit le 11 septembre, il a rouvert au public en 2002.
• Les installations artistiques : Brookfield Place présente un programme artistique dynamique. Des œuvres et installations, souvent monumentales et immersives, sont régulièrement exposées dans les espaces communs, en particulier dans le Winter Garden. Il est possible de faire une visite autoguidée “Art Walk” pour découvrir les créations temporaires et permanentes.
• Shopping et restauration : le complexe est également une destination de choix pour le shopping et la gastronomie. Il accueille plus de 40 boutiques, des marques de luxe aux enseignes plus accessibles, ainsi qu’une offre de restauration variée allant de la restauration rapide gastronomique à des restaurants de chefs renommés.
• La North Cove Marina : adjacente au complexe, cette marina offre un cadre agréable pour une promenade le long des quais, avec en toile de fond les yachts et le fleuve Hudson.