Visiter Palais du Podestà, Voyage Italie

Au cœur de l’effervescence bolonaise, le Palais du Podestat se dresse comme un témoin majeur de l’histoire de la ville. Situé sur la Piazza Maggiore, il compose, avec les édifices environnants, un ensemble architectural médiéval remarquable. Il fut le premier siège du gouvernement de la cité, incarné par la figure du podestat, et conserve aujourd’hui une place centrale dans la vie culturelle de Bologne.

Implanté sur la place principale de Bologne, le Palais du Podestat est un complexe architectural qui inclut également le Palais Re Enzo et la Tour de l’Arengo. Sa construction a débuté autour de l’an 1200 pour servir de siège au gouvernement de la commune, dirigé par le podestat et ses fonctionnaires. Au fil des siècles, le bâtiment a connu plusieurs remaniements. Notamment, la façade gothique d’origine a été reconstruite dans un style Renaissance au milieu du XVe siècle. Malgré ces transformations, l’édifice conserve une allure inachevée, visible par l’absence de corniche et de créneaux sur sa façade principale.

Le palais est immédiatement flanqué de la Tour de l’Arengo, dont la cloche, surnommée le « Campanazzo », servait à rassembler les citoyens lors d’événements importants. Installée en 1453, cette cloche de bronze pèse près de 4 700 kilogrammes. Une des particularités les plus connues du monument est le « Voltone del Podestà », une large voûte en croix située sous le palais. Cet espace présente un effet acoustique singulier qui permet à deux personnes, placées dans les coins diagonalement opposés, de converser à voix basse. Ce phénomène, souvent qualifié de « téléphone sans fil », en fait une curiosité appréciée des visiteurs.

• Comment y aller : Le palais se trouve en plein centre historique, dans une zone à trafic limité. Il est donc conseillé de s’y rendre à pied ou en transport en commun. Depuis la gare centrale, une marche d’environ 20 minutes permet de rejoindre la Piazza Maggiore.
• Ouverture et horaires : L’intérieur du palais n’est accessible au public que lors d’expositions temporaires ou d’événements spéciaux. Il est recommandé de consulter la programmation officielle pour connaître les jours et heures d’ouverture. L’office de tourisme de Bologne, situé à l’intérieur, est ouvert toute la journée.
• Tarifs : L’accès à l’intérieur du palais est conditionné par les événements qui y sont organisés. Les tarifs varient donc en fonction des expositions.
• Accessibilité : Le palais est accessible aux personnes à mobilité réduite grâce à un ascenseur situé près de l’entrée principale du Palais Re Enzo, sur la Piazza del Nettuno. Le Voltone del Podestà est également accessible.

La visite du Palais du Podestat offre plusieurs points d’intérêt, tant pour son architecture que pour les activités qu’il abrite.

• Le Voltone del Podestà : Cette grande arcade sous le palais est un lieu de passage incontournable. Outre son effet acoustique ludique, elle abrite des statues en terre cuite des quatre saints protecteurs de la ville : saint Pétrone, saint Procule, saint Dominique et saint François, réalisées par Alfonso Lombardi en 1525.
• La Tour de l’Arengo : Surplombant le palais, cette tour massive abrite l’imposante cloche du « Campanazzo ». Bien que la tour elle-même ne se visite pas systématiquement, sa présence marque le paysage de la Piazza Maggiore.
• Le Salone del Podestà : Située à l’étage noble, cette grande salle est la plus vaste du palais. Conçue à l’origine comme une salle de justice, elle a servi de théâtre public du XVIe au XVIIIe siècle. Aujourd’hui, elle est utilisée comme un lieu prestigieux pour des expositions et des événements, ornée de fresques d’Adolfo de Carolis dépeignant des épisodes de l’histoire de Bologne.
• Expositions temporaires : Le palais est un lieu d’accueil privilégié pour de nombreuses expositions tout au long de l’année. La programmation est variée, couvrant l’art, la culture et l’histoire. Il convient de se renseigner sur les événements en cours lors de la préparation de sa visite.