Visiter Montvendre, Vacances Ardèche, Drôme

Situé au pied des premiers contreforts du Vercors, Montvendre est un village de la Drôme qui allie charme rural et richesse patrimoniale. Son nom, hérité de l’époque romaine Mons Veneris (le Mont de Vénus), témoigne d’une longue histoire. La commune s’est développée à flanc de colline, offrant un cadre de vie paisible entre la plaine de Valence et les reliefs montagneux.

Reconnu pour la qualité de son fleurissement, Montvendre fait partie du réseau des “Villages Botaniques de la Drôme” depuis 2005. Il se distingue par un parcours végétal original, composé d’environ 250 espèces et variétés de plantes originaires d’Extrême-Orient, qui animent les espaces publics au fil des saisons.

Le cœur historique du village conserve plusieurs vestiges de son passé médiéval. En parcourant ses ruelles, on découvre une porte fortifiée, inscrite aux monuments historiques, qui marquait autrefois l’entrée du bourg. Le château des Évêques de Valence, la maison consulaire qui servit de mairie jusqu’en 1880, le cœur de l’ancienne église et la chapelle des Pénitents sont autant de témoignages de l’importance passée de la cité. Une cloche datant de 1510, considérée comme la plus ancienne du département, est conservée dans le clocher de l’église actuelle, édifiée en 1848. Le village se visite librement toute l’année.

Le label “Village Botanique” invite à une promenade à travers le bourg pour admirer une collection de plantes asiatiques (Japon, Chine, Corée). Des érables aux écorces décoratives, des viornes, des pivoines au printemps ou encore des liquidambars aux couleurs flamboyantes en automne ponctuent cette balade dépaysante.

La nature environnante et les aménagements du village offrent plusieurs possibilités de loisirs.

• Randonnée pédestre : La commune propose des sentiers balisés pour découvrir les paysages alentour. La “Balade autour de Montvendre” est un circuit facile d’environ 2,3 km qui offre de jolis points de vue sur le village et ses vestiges. La “Randonnée de la petite Raye” est une autre option suggérée par la municipalité. D’autres itinéraires plus longs sont accessibles depuis le village ou les communes voisines, sur les contreforts du Vercors.
• Jardins et découvertes botaniques : Le Jardin Zen de Montvendre, inspiré du célèbre Ryoan-ji de Kyoto, est un espace de méditation accessible librement toute l’année. Il présente une centaine de plantes d’Extrême-Orient et locales sur un terrain de 2000 m². La commune abrite également le Jardin des Sables.
• Équitation : Deux centres équestres sont implantés sur la commune, proposant diverses activités pour les cavaliers.
• Cyclisme : Bien que les pistes dédiées ne traversent pas directement le cœur du village, Montvendre s’intègre dans un réseau d’itinéraires cyclables qui parcourent la plaine de Valence et les environs.
• Visite insolite : La Ferme aux Escargots propose une découverte de l’héliciculture.

La situation de Montvendre en fait un point de départ pour explorer les richesses de la Drôme.

• Chabeuil : Située à seulement 4 km, cette petite cité médiévale mérite une visite pour sa porte monumentale, son hôtel de ville, son ancien couvent et ses ruelles pittoresques. Des visites guidées y sont régulièrement organisées.
• Crest : À une quinzaine de kilomètres, la ville de Crest est dominée par le plus haut donjon médiéval de France, qui culmine à 52 mètres. La visite de cette tour imposante offre un panorama sur la vallée de la Drôme, et la vieille ville invite à la flânerie.
• Le Parc Naturel Régional du Vercors : Montvendre se trouvant aux portes du Vercors, il est aisé de partir à la découverte de ce massif protégé. Le parc offre une multitude d’activités de pleine nature, comme la randonnée, le VTT ou l’observation de la faune, au sein de paysages grandioses faits de plateaux, de falaises et de forêts.