Visiter Forêt de Compiègne, Vacances Picardie

L’une des plus grandes forêts domaniales de France, la forêt de Compiègne s’étend sur environ 14 400 hectares. Cet espace naturel exceptionnel, ancien territoire de chasse des rois de France depuis le VIe siècle, est un véritable poumon vert à proximité de l’agglomération de Compiègne. Façonnée au fil des siècles par les souverains, elle offre aujourd’hui un mélange d’histoire, de nature préservée et de loisirs, avec plus de 1 000 km de chemins et de routes forestières la parcourant. Ses paysages variés, composés principalement de hêtres et de chênes, abritent une faune et une flore remarquables.

La forêt est parsemée de sites historiques et de curiosités naturelles. Un lieu incontournable est la Clairière de l’Armistice, située près de Rethondes, où furent signés les armistices de 1918 et 1940. Le site abrite un mémorial et une réplique du wagon dans lequel les accords furent conclus.

Au cœur du massif ou à sa lisière, plusieurs monuments méritent une visite. Le château de Pierrefonds, avec sa silhouette de château fort médiéval, fut réinventé au XIXe siècle par l’architecte Viollet-le-Duc. Le palais de Compiègne, ancienne résidence royale et impériale, ouvre son parc directement sur la forêt, créant une transition majestueuse entre l’architecture et la nature. De ce parc part l’allée des Beaux-Monts, une percée de plusieurs kilomètres offrant une perspective remarquable. La forêt abrite également des arbres exceptionnels, comme le chêne de Saint-Jean, âgé d’environ 750 ans, ou encore l’if de Saint-Pierre-en-Chastres, auquel la tradition locale prête plus de 800 ans.

La forêt de Compiègne se prête à de nombreuses activités de plein air pour tous les publics.

• Randonnée pédestre : Avec ses centaines de kilomètres de sentiers balisés, dont des sentiers de Grande Randonnée (GR), le massif est un lieu privilégié pour la marche. Les parcours permettent de découvrir des monts culminant à plus de 130 mètres, des étangs comme ceux de Saint-Pierre, et des vestiges historiques.
• Cyclisme : Un réseau de plus de 50 kilomètres de pistes cyclables traverse la forêt, offrant des itinéraires sécurisés pour les vélos et les rollers. La boucle reliant Compiègne à Pierrefonds en passant par le village de Saint-Jean-aux-Bois est particulièrement appréciée. Au total, l’agglomération compiégnoise propose environ 60 km de parcours cyclables.
• Découverte de la nature : La diversité des milieux (forêts, landes, étangs) favorise une riche biodiversité. Des sentiers thématiques, comme le sentier de la Rainette, permettent d’observer la faune et la flore locales, notamment les oiseaux, les insectes et les plantes des zones humides.
• Parcours d’aventure : Un parc d’accrobranche est installé près des étangs Saint-Pierre, proposant des parcours dans les arbres pour toute la famille.

À quelques kilomètres de la forêt, plusieurs sites d’intérêt complètent la visite.

• La ville de Compiègne : Cité impériale, Compiègne possède un riche patrimoine avec son hôtel de ville, ses musées et ses églises anciennes.
• La cité médiévale de Senlis : À une trentaine de kilomètres, Senlis séduit par ses ruelles pavées, sa cathédrale gothique, son enceinte gallo-romaine et son château royal.
• Le domaine de Chantilly : Situé à environ 40 kilomètres, ce domaine prestigieux comprend le château, qui abrite le musée Condé et sa collection de peintures anciennes, un parc immense dessiné par Le Nôtre et les Grandes Écuries.