Visiter Abbaye de Morienval, Vacances Picardie

Nichée dans un vallon de la vallée de l’Automne, dans le département de l’Oise, l’abbaye Notre-Dame de Morienval est un édifice majeur de l’art roman en France. Ancienne abbaye bénédictine de femmes, son église abbatiale, aujourd’hui église paroissiale du village, se distingue par sa silhouette singulière coiffée de trois clochers et son rôle de pionnière dans l’histoire de l’architecture. Classée au titre des monuments historiques dès 1840, elle constitue un témoignage précieux de l’évolution stylistique entre le monde carolingien, l’apogée du roman et les prémices de l’art gothique.

L’histoire de l’abbaye débute au IXe siècle, avec une fondation probable par le roi Charles le Chauve. D’abord monastère double accueillant moines et moniales, elle devient rapidement une abbaye exclusivement féminine. L’église que l’on peut admirer aujourd’hui fut principalement érigée entre le milieu du XIe et le début du XIIe siècle. Son architecture conserve des traits de la tradition carolingienne, notamment son plan avec un transept bas et deux tours encadrant le chevet, auxquelles s’ajoute une tour-porche en façade.

L’édifice est particulièrement réputé pour son déambulatoire, l’un des plus anciens de la région, qui présente une innovation architecturale majeure pour son époque : la voûte d’ogives. Ces voûtes, parmi les premières du genre, marquent une étape décisive dans la transition vers le style gothique. L’intérieur de l’église est également remarquable pour la sculpture de ses chapiteaux. Datant de la construction, ils arborent des motifs géométriques et végétaux d’un style archaïque, dont les influences mérovingiennes en font des exemples presque uniques.

Après des siècles d’activité, l’abbaye royale est supprimée en 1745. L’église abbatiale devient alors l’église paroissiale du village, dédiée à saint Denis, tandis que les bâtiments conventuels restants sont vendus et transformés en exploitation agricole. Les parties conventuelles sont aujourd’hui une propriété privée qui ne se visite pas.

• Comment y aller : L’abbatiale se situe sur la place de l’Église, au cœur de la commune de Morienval (60127), dans l’Oise.
• Durée de la visite : Il faut compter environ une heure et trente minutes pour une visite guidée complète du site.
• Tarifs : Les visites guidées sont payantes, mais les tarifs varient selon l’organisateur (office de tourisme, association de guides…). À titre indicatif, comptez entre 8 et 9 € pour un adulte et entre 4 et 6 € en tarif réduit. La gratuité est souvent accordée aux moins de 12 ans. Il est indispensable de vérifier le tarif exact au moment de la réservation.
• Ouverture et horaires : L’abbatiale n’a pas d’horaires d’ouverture fixes et réguliers. Des visites individuelles sont parfois possibles de mai à septembre, en faisant une demande spécifique auprès de la mairie ou de la personne contact dont les coordonnées sont disponibles sur le site de l’office de tourisme. Des visites guidées sont organisées ponctuellement tout au long de l’année, notamment d’avril à octobre. Il est impératif de consulter l’agenda sur les sites officiels de l’office de tourisme du Pays de Valois ou des associations de guides pour connaître les dates et réserver sa visite.
• Bons plans : La visite guidée est fortement recommandée pour comprendre les spécificités architecturales et l’histoire complexe de l’édifice. La réservation s’effectue auprès de l’office de tourisme du Pays de Valois.

• Les trois clochers : Véritable signature visuelle de l’abbatiale, ils se composent d’une tour-porche romane en façade et de deux tours jumelles qui encadrent le chevet, héritage de la tradition carolingienne.
• Les chapiteaux sculptés : Dans la nef et le chœur, les chapiteaux romans sont des chefs-d’œuvre à ne pas manquer. Leurs motifs végétaux et géométriques, d’un style qualifié d’archaïque, sont uniques et témoignent d’influences anciennes, celtes et mérovingiennes.
• Le déambulatoire et ses voûtes d’ogives : Le “faux déambulatoire”, particulièrement étroit, est célèbre pour abriter l’une des toutes premières expériences de voûtement sur croisée d’ogives dans l’histoire de l’architecture, annonçant la révolution gothique.
• Le chevet en contrebas : L’église présente la particularité d’avoir un chœur situé à un niveau inférieur par rapport à l’entrée, ce qui est peu commun.
• La nef : Reconstruite à la fin du XIe siècle, elle présente un style roman affirmé avec ses grandes arcades en plein cintre qui lui confèrent une belle élégance.