Visiter Château de Celorico de Basto, Voyage Portugal

Symbole de la région historique des Terras de Basto, le château de Celorico de Basto se dresse sur les hauteurs de la commune, dans le nord du Portugal. Ce monument, également connu sous le nom de château d’Arnoia, est un témoin important de l’architecture militaire médiévale et une étape incontournable pour les amateurs d’histoire qui explorent la région du Minho.

Classé monument national depuis 1946, le château de Celorico de Basto est une forteresse romane dont les origines remontent aux Xe et XIe siècles. Sa construction s’inscrit dans le vaste mouvement de fortification des territoires qui a marqué l’Europe médiévale. Stratégiquement érigé au sommet d’une colline, il servait à la défense et à l’administration de l’ancienne Terra de Basto. Les premières mentions documentées de la forteresse datent de 1064.

L’architecture du château est caractéristique des fortifications de montagne de l’époque. Il conserve plusieurs de ses éléments défensifs d’origine, notamment une imposante tour de guet, une tour quadrangulaire, une citerne et une porte unique qui perce l’enceinte. La structure a connu son apogée entre le XIVe et le XVIe siècle, comme en témoignent des vestiges archéologiques. Le déclin du château s’amorce au début du XVIIIe siècle, lorsque la petite ville de Basto perd de son importance et que le siège du comté est déplacé vers l’actuelle ville de Celorico de Basto en 1717, entraînant l’abandon progressif de la forteresse. Des travaux de restauration ont été menés au XXe siècle, puis en 2012 dans le cadre de son intégration à la Route du Roman.

• Comment y aller : le château est situé dans la paroisse d’Arnoia. L’accès se fait principalement en voiture. Pour obtenir des informations sur les transports en commun, il est conseillé de contacter l’office de tourisme local.
• Durée de visite : prévoir environ une heure pour explorer l’ensemble du site, incluant la visite du centre d’interprétation.
• Tarifs et horaires : les informations relatives aux tarifs et aux heures d’ouverture n’étant pas communiquées de manière fixe, il est indispensable de consulter le site officiel de la municipalité ou de contacter l’office de tourisme de Celorico de Basto avant toute visite.
• Bons plans : la visite du château s’intègre parfaitement dans un itinéraire plus large sur la Route du Roman (Rota do Românico), qui regroupe 58 monuments dans la région.

La découverte du site permet d’apprécier plusieurs points d’intérêt qui retracent son histoire et sa fonction.

• La tour de guet : élément central de la forteresse, cette tour, dont le sommet a été restauré, offre un aperçu de l’architecture défensive de l’époque.
• L’enceinte fortifiée : le parcours des murailles permet de prendre la mesure de la structure et d’observer ses différents composants, comme la porte d’entrée et la tour quadrangulaire.
• Le centre d’interprétation : installé sur le site en 2004, cet espace muséographique moderne permet de comprendre l’histoire du château et son importance pour la région à travers des supports accessibles.
• Les vestiges de l’ancien village : à proximité du château, des éléments comme le pilori (pelourinho) rappellent l’existence de l’ancienne ville de Basto qui s’était développée au pied de la forteresse.
• Le panorama : la position élevée du château offre une vue dégagée sur les paysages verdoyants de la vallée du Tâmega et les environs de Celorico de Basto.