Visiter Amman et le Nord, Voyage Jordanie

La région d’Amman et le nord de la Jordanie forment une terre de contrastes, où la frénésie de la capitale moderne se mêle à la quiétude de paysages verdoyants et à la majesté de ruines antiques. Point d’entrée pour de nombreux voyageurs, Amman est une métropole tentaculaire et une des plus anciennes villes au monde à avoir été habitée sans interruption. Elle s’étend sur plusieurs collines, entre le désert aride et la fertile vallée du Jourdain.

Cette région, riche d’une histoire millénaire, offre un voyage à travers les époques. Au-delà de la capitale, le nord du pays se distingue par ses terres généreuses, ses forêts de pins et ses oliveraies, un paysage souvent inattendu en Jordanie. C’est ici que se trouvent certains des sites archéologiques les plus importants du Moyen-Orient, témoins des civilisations qui se sont succédé, des Romains aux Omeyyades.

La découverte de la région commence souvent par sa capitale, Amman. La citadelle d’Amman, ou Jabal al-Qal’a, domine la ville depuis l’une de ses plus hautes collines et offre un panorama remarquable. Ce site archéologique majeur abrite les vestiges du temple d’Hercule, un palais de l’époque omeyyade et le Jordan Archaeological Museum. En contrebas, le théâtre romain, datant du IIe siècle, témoigne de l’importance de la cité, alors nommée Philadelphie, au sein de l’Empire romain.

Au nord d’Amman, le site de Jerash, surnommée la « Pompéi du Moyen-Orient », est incontournable. C’est l’une des cités provinciales romaines les mieux conservées au monde. Ses rues pavées à colonnades, ses temples, ses théâtres et sa place ovale monumentale transportent le visiteur des siècles en arrière. Plus au nord encore, la forteresse d’Ajloun (Qal’at ar-Rabad) se dresse comme un exemple d’architecture militaire islamique médiévale. Construite au XIIe siècle par un général de Saladin, elle avait pour but de protéger la région contre les invasions des croisés et de sécuriser les routes commerciales.

La région offre une diversité d’activités, entre nature, culture et histoire.

• Randonnée : Le nord de la Jordanie est une destination propice à la marche. Le Jordan Trail, un sentier de grande randonnée traversant le pays du nord au sud, commence à Umm Qais et offre des étapes à travers des paysages variés. Des sentiers plus courts sont également aménagés dans les réserves naturelles, comme celle de la forêt de Dibeen ou de la forêt d’Ajloun, permettant de découvrir une flore et une faune préservées, incluant des forêts de pins d’Alep et de chênes.
• Découvertes culturelles : À Amman, le Musée de Jordanie (The Jordan Museum), situé dans le centre-ville moderne, est à ne pas manquer : il présente des pièces archéologiques majeures, dont les célèbres manuscrits de la mer Morte et les statues néolithiques d’Aïn Ghazal. Pour une approche plus contemporaine, la Jordan National Gallery of Fine Arts expose des œuvres d’artistes du monde islamique. Des ateliers d’artisanat local permettent de découvrir des savoir-faire traditionnels comme la céramique ou la broderie.
• Expériences insolites : Pour une immersion dans la vie locale, la visite des souks animés du centre-ville d’Amman est une expérience sensorielle. Les rues comme Rainbow Street sont réputées pour leurs cafés et leurs boutiques. Il est également possible de participer à des visites guidées thématiques, axées par exemple sur la cuisine de rue ou l’art urbain.

• Umm Qais : Située à l’extrême nord-ouest du pays, l’ancienne Gadara offre des vestiges gréco-romains et des panoramas sur le lac de Tibériade. Compte tenu de sa proximité avec les frontières syrienne et israélienne, et des tensions régionales possibles, il est vivement conseillé de consulter les recommandations du ministère des Affaires étrangères avant de s’y rendre. Le site comprend les ruines d’un théâtre, d’une rue à colonnades et d’un mausolée.
• Réserve forestière de Dibeen : À proximité de Jerash, cette réserve naturelle protège l’une des dernières forêts de pins d’Alep de la région. D’une superficie de 8,5 km², elle abrite une biodiversité riche et constitue un lieu apprécié pour la randonnée et l’observation de la nature.
• Irak al-Amir : Au sud-ouest d’Amman, ce site est connu pour son palais hellénistique, le Qasr al-Abd, un exemple rare d’architecture pré-romaine en Jordanie. Le lieu est également entouré de grottes anciennes.