Visiter Hafragilsfoss, Voyage Islande

Située dans la partie nord du parc national du Vatnajökull, la cascade d’Hafragilsfoss est l’une des trois chutes remarquables qui ponctuent le cours du fleuve glaciaire Jökulsá á Fjöllum. Moins fréquentée que ses voisines Dettifoss et Selfoss, elle offre une perspective différente et un panorama spectaculaire sur le canyon de Jökulsárgljúfur.

Alimentée par le puissant fleuve, Hafragilsfoss se déverse avec force dans la gorge. Bien qu’elle soit moins haute que Dettifoss, sa puissance n’en demeure pas moins impressionnante. Elle s’inscrit dans un paysage brut et sauvage, façonné par d’anciennes inondations glaciaires catastrophiques qui ont sculpté ce canyon, l’un des plus profonds et des plus longs d’Islande. La visite d’Hafragilsfoss permet d’apprécier l’ampleur de ces phénomènes géologiques et de profiter d’une ambiance plus paisible, à l’écart des foules plus denses de Dettifoss.

Hafragilsfoss se distingue par le point de vue global qu’elle propose. Contrairement à Dettifoss où l’on peut s’approcher très près de la chute, Hafragilsfoss s’observe principalement depuis des belvédères en hauteur qui permettent d’embrasser du regard non seulement la cascade elle-même, mais aussi le canyon environnant dans toute sa largeur.

La chute d’eau mesure environ 27 mètres de haut pour 91 mètres de large. Elle se précipite dans une section étroite et profonde du canyon, créant un spectacle sonore et visuel saisissant. Les points d’observation, accessibles depuis les rives est et ouest, offrent des vues plongeantes sur les eaux tumultueuses et les falaises escarpées. La rive est, accessible par la route 864, est souvent recommandée pour la qualité de ses panoramas sur la cascade et la gorge. Depuis les plateformes d’observation, on peut admirer la force brute du fleuve glaciaire qui a façonné ce paysage pendant des millénaires.

La randonnée est l’activité principale pour découvrir Hafragilsfoss et ses environs. Plusieurs sentiers balisés par le parc national du Vatnajökull permettent d’explorer le site.

• Randonnée vers Dettifoss : un sentier relie Hafragilsfoss à Dettifoss. La randonnée complète représente environ 8-9 km aller-retour et prend entre 3h et 4h. Ce parcours de difficulté modérée longe le canyon et offre des vues spectaculaires.
• Boucle de Hafragil : pour les randonneurs plus expérimentés, le sentier D3 (Hafragilsundirlendi) propose une boucle difficile de 9 km qui descend dans la plaine de Hafragil. Le parc national avertit que ce sentier est escarpé et qu’il existe un risque de chutes de pierres, la prudence est donc de mise.
• Observation de la nature : les environs de la cascade, avec leurs formations de lave et leur végétation clairsemée, offrent un aperçu de la géologie unique de la région. Le contraste entre la puissance de l’eau et le paysage désertique environnant est particulièrement marquant.

Le site de Hafragilsfoss s’intègre dans une zone riche en merveilles naturelles, toutes situées dans un rayon proche au sein du parc national du Vatnajökull.

• Dettifoss et Selfoss : situées à quelques kilomètres en amont, ces deux cascades sont incontournables. Dettifoss est réputée pour être la cascade la plus puissante d’Europe. Selfoss, plus large et composée de multiples chutes plus petites, offre un spectacle différent mais tout aussi captivant. Un sentier facile de 2,5 km permet de faire une boucle entre Dettifoss et Selfoss depuis le parking principal.
• Le canyon d’Ásbyrgi : à environ 30 km au nord de Hafragilsfoss, ce canyon en forme de fer à cheval est une formation géologique spectaculaire. Il abrite une forêt de bouleaux et de nombreuses possibilités de randonnées, allant de courtes promenades familiales à des treks plus longs. Un centre d’accueil pour les visiteurs (Gljúfrastofa) se trouve à l’entrée du canyon et fournit des informations sur la géologie et les sentiers.