Visiter Jardin d'été, Voyage Saint-Pétersbourg

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Le Jardin d’été, une échappée impériale au cœur de Saint-Pétersbourg

Premier jardin public de Saint-Pétersbourg, le Jardin d’été offre une parenthèse de verdure et d’histoire en plein centre de la ville. Imaginé au début du XVIIIe siècle par le tsar Pierre le Grand lui-même, ce parc à la française conserve le charme des résidences impériales. Conçu comme un Versailles russe, il était le théâtre de bals et de réceptions pour la cour. Situé sur une île délimitée par la Neva, la Fontanka, la Moïka et le canal des Cygnes, cet espace est un véritable musée à ciel ouvert, géré aujourd’hui par le Musée Russe.

La création du Jardin d’été a débuté en 1704, sur le site d’un ancien domaine suédois, en même temps que la fondation de la ville. Pierre le Grand souhaitait y aménager un jardin de prestige, inspiré des parcs classiques européens qu’il avait pu admirer. Le plan initial, qu’il a personnellement esquissé, suivait les principes géométriques du jardin à la française, avec des allées rectilignes, des parterres et des arbres taillés. Des architectes comme Jean-Baptiste Le Blond ont contribué à son aménagement. Le parc a connu son apogée au milieu du XVIIIe siècle, avant qu’une terrible inondation en 1777 ne détruise une grande partie de ses installations, notamment ses fontaines d’origine. Une restauration d’envergure, achevée en 2012, a permis de recréer plusieurs de ces éléments disparus et de rendre au jardin une partie de son lustre d’antan. La célèbre grille en fer forgé conçue par l’architecte Youri Felten, ajoutée en 1771, est devenue l’un des symboles de Saint-Pétersbourg.

• Comment y aller : Le parc est accessible à pied depuis les stations de métro Nevski Prospekt ou Gostiny Dvor, situées à une dizaine de minutes.
• Durée de visite : Prévoir entre une heure et une heure et demie pour parcourir les allées et découvrir les différents points d’intérêt.
• Tarifs : L’entrée au Jardin d’été est gratuite pour tous les visiteurs. La visite du Palais d’été, en revanche, est payante.
• Ouverture et horaires : Le jardin est ouvert tous les jours sauf le mardi. Du 1er mai au 30 septembre, les horaires sont de 10h à 22h. Du 1er octobre au 31 mars, il ferme plus tôt, à 20h. Le jardin est entièrement fermé au public durant tout le mois d’avril pour sa maintenance annuelle.

• La collection de sculptures : Le jardin abrite une importante collection de sculptures en marbre de la fin du XVIIe et du début du XVIIIe siècle, commandées en Italie par Pierre le Grand. Aujourd’hui, les œuvres exposées dans les allées sont des répliques, les originaux étant conservés à l’abri au château Saint-Michel pour en assurer la préservation. La collection complète comprenait à l’origine près de 200 statues ; environ 90 subsistent de nos jours.
• Le palais d’Été de Pierre le Grand : Construit entre 1710 et 1714 par l’architecte Domenico Trezzini, ce modeste palais de style hollandais est l’un des plus anciens bâtiments en pierre de la ville. Il servait de résidence estivale au tsar et à sa famille.
• Les fontaines reconstituées : Suite à la grande restauration des années 2010, plusieurs des fontaines détruites par l’inondation de 1777 ont été recréées, redonnant vie au projet initial de Pierre le Grand.
• Les pavillons : Deux pavillons de style classique, la Maison du Café et la Maison du Thé, ont été ajoutés ultérieurement au parc et méritent un coup d’œil. Le premier abrite un café où l’on peut parfois écouter du jazz.
• Le monument à Ivan Krylov : Installé en 1855, ce monument rend hommage au célèbre fabuliste russe. Son socle est décoré de personnages issus de ses fables.