Visiter Pozzuoli (Pouzzoles), Voyage Naples

Ancienne colonie grecque puis port commercial majeur de la Rome antique, Pozzuoli (Pouzzoles) est une ville fascinante du golfe de Naples. Située au cœur des Champs Phlégréens, une zone volcanique active, elle offre un témoignage unique où les vestiges du passé côtoient les manifestations d’un phénomène géologique singulier : le bradyséisme, une lente variation du niveau du sol.

Ce mouvement, qui se traduit par des cycles d’élévation et d’affaissement du sol, a façonné le paysage et l’histoire de la cité, immergeant partiellement certains de ses trésors antiques. L’exploration de Pozzuoli est ainsi une plongée dans une histoire riche et une rencontre avec la puissance de la nature.

La ville regorge de sites archéologiques qui témoignent de sa splendeur passée.

L’amphithéâtre Flavien, édifié au Ier siècle apr. J.-C., est l’un des plus grands du monde romain. Il pouvait accueillir jusqu’à 40 000 spectateurs. Ses souterrains, remarquablement conservés, permettent de comprendre l’ingénierie complexe qui animait les spectacles de l’époque, avec ses monte-charges et ses cages pour les animaux.

Le Macellum, longtemps confondu avec un temple dédié au dieu Sérapis à cause d’une statue retrouvée sur place, était en réalité le marché public de la ville romaine (Puteoli). Ses colonnes de marbre portent les marques de l’histoire géologique locale. Les trous laissés par des mollusques marins témoignent des périodes où le site fut submergé par les eaux avant de refaire surface, une illustration visible du bradyséisme.

Le Rione Terra est le cœur historique de Pouzzoles, l’ancienne acropole grecque perchée sur un promontoire de tuf. Entièrement réhabilité, ce quartier offre un parcours archéologique souterrain qui permet de déambuler dans les rues de la cité romaine originelle, Puteoli, fondée en 194 av. J.-C. On y découvre des entrepôts, des boutiques et même une boulangerie avec ses meules quasi intactes.

• Explorer les sites archéologiques : La visite de l’amphithéâtre Flavien et du Macellum constitue une activité incontournable pour les passionnés d’histoire romaine.

• Le volcan de la Solfatara (site fermé) : Autrefois une attraction majeure pour ses paysages lunaires, ses fumerolles de soufre et ses jets de boue, le site de la Solfatara est fermé au public pour une durée indéterminée depuis un tragique accident survenu en 2017. Il n’est donc plus possible de le visiter, un rappel de la nature active des Champs Phlégréens.

• Randonner dans le parc régional des Champs Phlégréens : Ce parc offre des sentiers de randonnée à travers des paysages volcaniques, comme les abords du lac d’Averne, un lac de cratère qui, selon la mythologie, était l’une des entrées des Enfers.

• Se promener sur le front de mer : Le lungomare Sandro Pertini, récemment réaménagé, est idéal pour une balade agréable en bord de mer.

• Le parc archéologique de Baïes (Baia) : Cette ancienne station balnéaire de l’élite romaine est aujourd’hui en partie submergée par les eaux à cause du bradyséisme. Le parc archéologique submergé se visite en bateau à fond de verre ou lors d’excursions spécifiques, offrant une vision saisissante des villas et mosaïques englouties.

• Le parc archéologique de Cumes (Cuma) : Considérée comme la plus ancienne colonie grecque d’Italie continentale, Cumes est un site archéologique majeur. Son monument le plus célèbre est l’antre de la Sibylle, une galerie creusée dans la roche où la prêtresse d’Apollon aurait rendu ses oracles.

• Naples : La capitale de la Campanie se trouve à proximité et est facilement accessible. Son centre historique, ses musées et son patrimoine culturel en font une excursion complémentaire.