Visiter Norcia (Nursie), Voyage Italie

Au cœur de l’Ombrie et du parc national des Monts Sibyllins, Norcia est une ville au riche passé, berceau de saint Benoît et capitale gastronomique réputée. Fondée par les Sabins, elle a traversé les époques, de l’Empire romain au Moyen Âge, conservant aujourd’hui encore de profondes traces de son histoire. La cité est également connue pour sa résilience face aux séismes qui ont marqué son histoire, notamment celui de 2016. Engagée dans un processus de reconstruction, la ville a su préserver son centre historique et son atmosphère.

Norcia est célèbre dans toute l’Italie pour sa tradition culinaire, la « norcineria », un art ancestral de la transformation des viandes de porc. La truffe noire, autre trésor de la région, est célébrée chaque année lors d’un marché d’envergure. Entourée de paysages montagneux, la ville offre un point de départ pour explorer la nature préservée de l’Ombrie.

Le cœur de Norcia bat sur la Piazza San Benedetto, un ensemble architectural qui rassemble les principaux monuments de la ville. Au centre se dresse la statue de saint Benoît, patron de l’Europe, né à Norcia vers 480. C’est sur cette place que se trouvait la basilique Saint-Benoît, édifiée selon la tradition sur le lieu de naissance du saint et de sa sœur sainte Scolastique. Gravement endommagée par le tremblement de terre de 2016, la basilique a été reconstruite et a rouvert au culte.

Autour de la place, on peut observer le Palazzo Comunale, le palais municipal datant du XIVe siècle et restauré à plusieurs reprises, ainsi que la Castellina. Cette forteresse conçue par Vignole au XVIe siècle abritait le musée civique et diocésain, fermé suite au séisme de 2016. Il est recommandé de vérifier l’état de sa réouverture avant toute visite. Le centre historique, protégé par d’imposants remparts médiévaux encore visibles, invite à la flânerie dans ses ruelles. Bien que de nombreux édifices religieux aient été touchés par le séisme, le charme de la cité demeure, porté par la volonté de ses habitants de faire renaître leur patrimoine.

Située au sein du parc national des Monts Sibyllins, Norcia est une destination privilégiée pour les amateurs d’activités de plein air.

• Randonnée : Le parc national offre un vaste réseau de sentiers traversant des paysages variés, des prairies fleuries aux sommets dépassant les 2 000 mètres d’altitude. Des itinéraires comme le « Grande Anello dei Sibillini », une boucle de randonnée de plusieurs jours, permettent de découvrir la richesse du parc. Il est indispensable de se renseigner auprès des autorités du parc sur l’état et l’accessibilité des sentiers avant toute excursion.
• Cyclisme et VTT : La région se prête parfaitement à la pratique du vélo. L’ancienne voie ferrée qui reliait Spoleto à Norcia a été transformée en une piste cyclable de 51 km, offrant un parcours spectaculaire à travers des vallées, 19 tunnels et 24 ponts et viaducs.
• Sports d’eaux vives : Les rivières Sordo et Corno, qui traversent la région, offrent des possibilités pour des activités comme le rafting et le canyoning, pour les amateurs de sensations fortes.
• Vol libre : Les vastes plateaux de Castelluccio, à proximité de Norcia, abritent une école de vol libre. Le parapente et le deltaplane y sont des activités prisées, offrant des vues imprenables sur les paysages des monts Sibyllins.
• Escalade : Les falaises rocheuses et les gorges de la Valnerina constituent un terrain de jeu idéal pour les grimpeurs de tous niveaux.

• Les plateaux de Castelluccio : À environ 25 km de Norcia, le village de Castelluccio domine un ensemble de hauts plateaux karstiques, dont le Pian Grande. Chaque année, entre fin mai et juillet, ces plaines offrent le spectacle de la « Fiorita », une floraison spectaculaire où les champs de lentilles se mêlent aux coquelicots, bleuets et autres fleurs sauvages, créant une mosaïque de couleurs. L’accès en voiture y est réglementé durant les week-ends de forte affluence.
• Preci et l’abbaye de Sant’Eutizio : Ce village voisin et son abbaye millénaire sont nichés au cœur de la Valcastoriana. Le site est non seulement remarquable pour son architecture et le paysage qui l’entoure, mais aussi pour son rôle historique en tant que siège d’une importante école de chirurgie au Moyen Âge.
• Cascia : Située à une vingtaine de kilomètres, cette ville est un important lieu de pèlerinage lié à sainte Rita. On peut y visiter le sanctuaire qui lui est dédié.