Visiter Josselin (Josilin), Vacances Bretagne

Juchée sur une colline dominant la rivière de l’Oust, Josselin est une Petite Cité de Caractère® du Morbihan. Étape sur le canal de Nantes à Brest, cette cité médiévale conserve un patrimoine architectural et paysager notable, qui en fait une destination appréciée en Bretagne intérieure.

La ville s’est développée à l’ombre de son imposant château, résidence de la famille de Rohan depuis plus de dix siècles. Le centre historique, avec ses ruelles pavées et ses maisons à pans de bois colorées, témoigne de son riche passé. La basilique Notre-Dame-du-Roncier et le quartier Sainte-Croix, plus ancien que la forteresse, complètent ce tableau historique. Josselin est également une ville fleurie, labellisée « 4 fleurs », où la nature et la pierre cohabitent harmonieusement.

La visite de Josselin passe par la découverte de ses principaux monuments et quartiers historiques.

Le château de Josselin est l’emblème de la ville. Il présente une double facette architecturale : une forteresse médiévale avec ses hautes tours se reflétant dans l’Oust, et une façade intérieure de style gothique flamboyant richement sculptée. Le site abrite également un musée de poupées et jouets. La visite peut se prolonger dans les jardins. Pour connaître les modalités de visite, il est conseillé de consulter le site officiel.

Au cœur de la cité, la basilique Notre-Dame-du-Roncier est un important lieu de pèlerinage. Son origine remonterait à la découverte d’une statue de la Vierge au IXe siècle. L’édifice, de style gothique flamboyant, conserve des vitraux des XVe et XIXe siècles et un grand orgue datant du XVIIe siècle.

Une promenade dans le centre ancien permet d’admirer de nombreuses maisons à pans de bois, dont certaines datent du XVIe siècle. Le quartier Sainte-Croix, situé sur la rive droite, est l’un des plus anciens de la ville et conserve de belles demeures de marchands de l’époque. Un circuit d’interprétation du patrimoine guide les visiteurs à travers ces ruelles chargées d’histoire.

Josselin et ses environs offrent plusieurs possibilités d’activités, notamment en lien avec la nature.

• Randonnée et vélo : Le chemin de halage du canal de Nantes à Brest constitue un itinéraire privilégié pour les promenades à pied ou à vélo. Il s’agit d’une portion de La Vélodyssée, offrant un parcours sécurisé. Plusieurs boucles de randonnée pédestre et VTT sont balisées au départ de Josselin, avec des niveaux de difficulté variés. Des services de location de vélos, y compris à assistance électrique, sont disponibles.
• Activités nautiques : Le quai fluvial est le point de départ pour des activités sur le canal, comme la location de bateaux électriques.
• Balades en nature : Le Bois d’Amour est un parc naturel au cœur de la ville, traversé par un ruisseau. Il abrite une bambouseraie et un conservatoire de rhododendrons. Un parcours pédagogique, « Au fil de l’eau », permet de découvrir la faune et la flore locales.
• Visites et animations : Durant la période estivale, l’office de tourisme propose des visites thématiques et des animations pour découvrir la ville. Des balades en calèche sont également organisées depuis le quai fluvial en juillet et août.

Plusieurs sites d’intérêt se trouvent à proximité de Josselin.

• Ploërmel : Située à une dizaine de kilomètres, cette ancienne cité ducale possède un riche patrimoine historique et religieux. On peut y suivre un parcours pour découvrir l’hôtel des Ducs de Bretagne ou l’étonnante maison des Marmousets. Le lac au Duc, à proximité, offre un large éventail d’activités de loisirs.
• Malestroit : Surnommée la « Perle de l’Oust », cette autre Petite Cité de Caractère® est traversée par le canal de Nantes à Brest. Son centre historique recèle de belles maisons à colombages et des sculptures insolites sur leurs façades.
• La forêt de Brocéliande : À quelques kilomètres, cette forêt légendaire est le berceau des mythes arthuriens. C’est un lieu propice aux randonnées pour découvrir des sites comme le Val sans Retour ou la fontaine de Barenton. Le Centre de l’Imaginaire Arthurien, au château de Comper, propose des expositions et animations.