Visiter Mochlos, Voyage en Crète

Ancien village de pêcheurs de la côte nord-est de la Crète, Mochlos est une destination paisible située dans le golfe de Mirabello, à environ 35 kilomètres de Sitia et d’Agios Nikolaos. Ce lieu conserve une atmosphère authentique, loin de l’agitation des grands centres touristiques. Son charme réside dans sa baie tranquille, ses quelques tavernes de bord de mer et son important patrimoine archéologique. Le village fait face à un petit îlot du même nom, qui abritait autrefois une colonie minoenne et qui constitue aujourd’hui le principal point d’intérêt historique de la région.

L’attraction majeure de Mochlos est le site archéologique situé sur l’îlot de Saint-Nicolas, distant d’environ 150 mètres de la côte. Cet îlot, qui était relié au continent à l’époque minoenne, fut un centre important de cette civilisation. Des fouilles archéologiques menées depuis le début du XXe siècle ont mis au jour une ville minoenne, une nécropole prépalatiale, un village mycénien et des fortifications hellénistiques. De précieux objets, notamment des bijoux en or, y ont été découverts et sont aujourd’hui exposés au musée archéologique d’Héraklion. L’accès au site est libre et peut se faire à la nage pour les nageurs expérimentés ou par bateau. Une petite chapelle dédiée à Saint-Nicolas, protecteur des marins, se trouve également sur l’île.

Le village de Mochlos lui-même, avec son petit port de pêche et ses ruelles, invite à la promenade. D’autres vestiges sont visibles sur le continent, comme les ruines d’ateliers artisanaux minoens à l’ouest du village ou un cimetière mycénien sur une colline voisine.

La situation de Mochlos en bord de mer et son environnement naturel offrent plusieurs possibilités d’activités.

• Baignade et exploration des fonds marins : Le village dispose d’une petite plage de sable et de galets. D’autres criques et plages, comme celles d’Agios Andreas, sont accessibles à l’est et à l’ouest du village. Les eaux claires et le fond marin rocheux de la baie sont propices à la pratique de la plongée avec masque et tuba (snorkeling). Des centres de plongée situés dans les environs proposent des excursions vers divers sites, incluant parfois le village de Mochlos.
• Randonnée : Les environs de Mochlos se prêtent à la randonnée. Des sentiers côtiers permettent de découvrir des paysages variés, entre oliveraies et vues sur la mer. Il est possible de faire des balades de quelques heures ou des randonnées plus longues pour explorer la faune et la flore locales.
• Gastronomie locale : Les tavernes en bord de mer sont réputées pour leurs spécialités crétoises et leurs poissons fraîchement pêchés, à déguster face à la baie et à l’îlot archéologique.

• La gorge de Richtis : Située entre Agios Nikolaos et Sitia, cette gorge offre un parcours de randonnée d’environ 3 kilomètres à travers une végétation dense. Le sentier suit une rivière et mène à une cascade d’une vingtaine de mètres de haut avant de déboucher sur la plage de Richtis.
• Sitia : Cette ville portuaire, située à environ 35 km à l’est, possède une forteresse vénitienne (la Kazarma) et un musée archéologique. C’est une ville animée qui a su conserver son authenticité.
• Le village de Tourloti : À environ 8 kilomètres au sud de Mochlos, ce village de montagne est connu pour ses vues sur le paysage crétois et ses chapelles historiques.