Visiter Omodos, Voyage Chypre

Niché à environ 800 mètres d’altitude au sein du massif du Troodos, Omodos est l’un des villages les plus pittoresques de la région viticole des Krassohoria. Situé à une quarantaine de kilomètres de Limassol, ce village se caractérise par ses ruelles pavées, ses maisons traditionnelles en pierre et son atmosphère accueillante. Son histoire remonterait à l’époque franque et son nom dériverait du mot grec odos, qui signifie « rue ».

Le village est un centre important de l’agrotourisme, réputé pour sa production vinicole, notamment le spiritueux local Zivania, ainsi que pour son artisanat. La grande place pavée, au cœur du village, est un lieu de vie animé bordé de cafés et de boutiques, faisant face au majestueux monastère de la Sainte-Croix.

La visite d’Omodos s’articule autour de son patrimoine historique et culturel riche. Le monastère de Timios Stavros (Sainte-Croix) est le monument emblématique du village. Fondé selon la tradition par sainte Hélène au IVe siècle, le bâtiment actuel date principalement du XVIIe siècle, avec une église rénovée en 1858. Il abriterait des reliques importantes, dont un fragment de la Sainte Croix et un morceau de la corde ayant servi à attacher le Christ. Le complexe monastique, qui n’accueille plus de moines, héberge aujourd’hui plusieurs musées : un musée d’icônes byzantines, un musée d’art populaire et une exposition consacrée à la lutte pour l’indépendance.

En se promenant dans les ruelles, il est conseillé de découvrir le pressoir à vin médiéval (Linos), un témoignage fascinant des anciennes techniques de vinification de la région. Ce pressoir, vieux de plusieurs siècles, illustre l’importance historique de la viticulture pour Omodos. Le village est également connu pour ses maisons traditionnelles restaurées et son artisanat, notamment la dentelle de Pipila et le pain local nommé arkatena. Un centre dédié à la préservation de cet art de la dentelle peut aussi être visité.

Omodos et ses environs offrent un large éventail d’activités, principalement tournées vers la nature et la gastronomie.

• Œnotourisme : Le village se trouve au cœur de l’une des principales routes des vins de Chypre. Plusieurs domaines viticoles de renom, tels que Oenou Yi - Ktima Vassiliades ou Olympus Wineries, se situent à proximité immédiate et proposent des visites de leurs installations ainsi que des dégustations pour découvrir les cépages locaux comme le Xynisteri et le Mavro.
• Randonnée : La région du Troodos est un terrain de jeu idéal pour les amateurs de marche. Plusieurs sentiers de randonnée balisés parcourent les montagnes environnantes, offrant des paysages de forêts de pins et des vues panoramiques. Parmi les plus connus, les sentiers Atalanti et Kalidonia (Caledonia) sont accessibles depuis la place du Troodos ou les environs de Platres.
• Cyclisme : Les routes de montagne qui serpentent à travers les villages viticoles constituent des itinéraires appréciés des cyclistes qui souhaitent explorer la campagne chypriote.
• Découverte de l’artisanat local : Le village compte de nombreuses boutiques où l’on peut observer les artisans au travail et acquérir des produits locaux. Outre la dentelle, on y trouve des objets en verre soufflé et des bijoux.

• Pano Platres : Situé à quelques kilomètres, ce village est une station de montagne populaire. Il sert de point de départ pour de nombreuses randonnées, notamment celle menant aux cascades de Caledonia, les plus hautes de Chypre. Le village lui-même, bien que moins traditionnel qu’Omodos, offre des hébergements et des restaurants dans un cadre forestier.
• Les cascades de Caledonia : Accessibles via un sentier de randonnée d’environ 3 km qui longe une rivière, ces chutes d’eau de 12 mètres de haut sont une excursion rafraîchissante, particulièrement appréciée durant les mois chauds.
• Le barrage de Kouris et l’église engloutie : Plus au sud, le barrage de Kouris, le plus grand de l’île, offre un paysage singulier. Lorsque le niveau de l’eau baisse, l’ancienne église d’Agios Nikolaos du village déplacé d’Alassa refait surface, créant une vision surprenante.