Visiter Château de Gruyères, Voyage Suisse

Surplombant la cité médiévale de Gruyères et offrant une vue sur les Préalpes fribourgeoises, le Château de Gruyères invite à un voyage à travers huit siècles d’histoire, d’art et de légendes. Cette forteresse, devenue un musée majeur en Suisse, dévoile au fil de ses salles des collections riches et variées, témoins du passé glorieux des comtes de Gruyère et des époques qui ont suivi.

Érigé au cours du XIIIe siècle, le château présente à l’origine une architecture militaire de type carré savoyard. Il domine une colline stratégique à l’entrée de la vallée de l’Intyamon, contrôlant ainsi les accès vers le Valais. La légende attribue sa fondation au chef Gruyerius, qui aurait choisi le lieu après avoir vu une grue tournoyer dans le ciel, oiseau qui devint l’emblème de la région. D’abord résidence fortifiée des comtes de Gruyère pendant près de cinq siècles, le château est transformé en demeure seigneuriale confortable, notamment aux XVe et XVIe siècles.

Après la faillite du dernier comte en 1554, le domaine passe aux mains de Fribourg et de Berne. De 1555 à 1798, des baillis fribourgeois administrent la région depuis le château, y laissant leur empreinte, notamment à travers des décors baroques. Au XIXe siècle, la famille Bovy de Genève acquiert la propriété et y accueille une colonie d’artistes, dont les peintres Jean-Baptiste Camille Corot et Barthélemy Menn, qui contribuent à la décoration de plusieurs salles. L’État de Fribourg rachète finalement le château en 1938 pour en faire un musée ouvert au public. C’est aujourd’hui le deuxième château le plus visité de Suisse.

• Comment y aller : La cité médiévale de Gruyères étant piétonne, des parkings (P1, P2, P3) sont disponibles en contrebas. Il faut ensuite prévoir une marche de 10 à 20 minutes pour atteindre le château. En transports publics, la gare de Gruyères se trouve à environ 20 minutes de marche, tandis que l’arrêt de bus “Gruyères-Ville” est à 5-10 minutes à pied de l’entrée.
• Durée de visite : Il faut compter environ une heure pour une visite complète du château et des expositions temporaires.
• Tarifs : L’entrée donne accès au château, au jardin et aux expositions. Les tarifs sont les suivants : Adultes (13 CHF), Seniors et étudiants (9 CHF), Enfants de 6 à 15 ans (5 CHF), et l’entrée est gratuite pour les moins de 6 ans. Un forfait famille est proposé à 29 CHF. Des billets combinés avec d’autres musées de la région, comme la Maison du Gruyère ou le HR Giger Museum, sont également disponibles. Il est recommandé de consulter le site officiel pour les informations les plus récentes.
• Ouverture et horaires : Le château est ouvert tous les jours de l’année. D’avril à octobre, les horaires sont de 9 h à 18 h. De novembre à mars, l’ouverture est de 10 h à 17 h. La dernière entrée se fait 45 minutes avant la fermeture.
• Bons plans : Une application mobile gratuite, “Château de Gruyères +”, offre un audioguide en réalité augmentée pour une visite immersive en français, allemand et anglais. Pour les familles, des parcours ludiques comme “Le Bestiaire du Château” (dès 3 ans) et le “Parcours Chalamala” (dès 7 ans) sont proposés gratuitement.

La visite du château est un parcours à travers différentes époques, du Moyen Âge à la période romantique du XIXe siècle.

• La Salle des Gardes : Située près du donjon, cette salle était probablement réservée aux soldats du comte.
• La Chapelle Saint-Jean-Baptiste : Aménagée au XVe siècle dans une ancienne tour de défense, elle abrite de remarquables vitraux datant de 1482.
• Les chapes de Bourgogne : Faisant partie du butin de la bataille de Morat (1476), ces vêtements liturgiques de l’Ordre de la Toison d’Or sont un des trésors du château.
• La Salle des Baillis : Cette pièce conserve des décors peints de la fin du XVIIe siècle, commandités par les représentants de Fribourg, avec des motifs de rinceaux, d’animaux et des armoiries.
• La Salle des Chevaliers : Décorée au XIXe siècle par une colonie d’artistes, elle présente des peintures murales qui mêlent histoire et légendes régionales, retraçant l’âge d’or des comtes de Gruyère.
• Le Salon Corot : Les murs de ce salon sont ornés de paysages peints par l’artiste Jean-Baptiste Camille Corot et ses amis.
• Le jardin à la française : Accessible d’avril à septembre, il offre une promenade agréable et une vue sur les remparts.
• Les expositions temporaires : Le château propose régulièrement des expositions d’art contemporain ou sur des thèmes historiques, enrichissant ainsi la visite.