Visiter Haikou, Voyage Chine

Haikou, capitale de la province insulaire de Hainan, est une ville côtière tropicale parfois surnommée la « Cité des cocotiers ». Située à la pointe nord de l’île, elle fait face à la péninsule de Leizhou, dont elle est séparée par le détroit de Qiongzhou. Ancien port de commerce ouvert sur l’extérieur dès le XIXe siècle, Haikou a conservé les traces de son histoire tout en se développant comme une destination touristique qui allie nature, culture et modernité. Son climat, à la frontière entre subtropical humide et tropical de mousson, offre un cadre agréable une grande partie de l’année.

La ville se distingue par la richesse de son patrimoine architectural et naturel. Plusieurs sites méritent une attention particulière.

La vieille ville et ses rues à arcades (Qilou) sont un incontournable. Ce quartier historique, avec ses bâtiments qui mêlent des influences européennes, asiatiques et même moyen-orientales, témoigne du passé cosmopolite de Haikou. Les arcades, qui abritent des boutiques et des cafés, permettent de flâner à l’abri du soleil ou de la pluie. La rue Zhongshan est l’une des plus représentatives de ce style architectural.

Le géoparc mondial du cluster volcanique de Haikou, reconnu par l’UNESCO, est un autre site majeur. Situé à une quinzaine de kilomètres de la ville, il abrite une quarantaine de volcans endormis et plus de 30 tunnels de lave. Des sentiers de randonnée permettent d’explorer des cratères recouverts d’une végétation luxuriante et d’observer des formations géologiques singulières.

Pour les amateurs d’histoire, le Temple des Cinq Seigneurs (Wugong Temple) est un complexe architectural datant de la dynastie Ming. Il a été érigé en l’honneur de cinq fonctionnaires exilés à Hainan sous les dynasties Tang et Song.

Enfin, la tour de l’horloge de Haikou, construite dans les années 1920, est un des symboles de la ville, marquant l’entrée du quartier historique près du fleuve Haidian.

Haikou propose une variété d’activités pour tous les goûts, allant de la détente sur la plage aux explorations culturelles et naturelles.

• Profiter des plages : Holiday Beach est la plage la plus populaire de Haikou, s’étendant sur plusieurs kilomètres. C’est un lieu propice à la baignade, aux sports nautiques comme la planche à voile ou le kitesurf, ou simplement à la détente. La plage dispose également d’espaces aménagés pour les barbecues, très prisés des habitants.
• Randonnée et nature : Le géoparc volcanique offre de nombreuses possibilités de randonnées au cœur de paysages formés par d’anciennes éruptions. Il est possible de descendre dans certains cratères et d’explorer des tunnels de lave. Pour une expérience plus urbaine, le parc du peuple de Haikou (Haikou People’s Park) est un grand espace vert apprécié pour la promenade.
• Découvertes culturelles : La vieille ville de Qilou se prête à des promenades historiques. Au-delà de l’architecture, le quartier abrite des marchés animés comme le Dongmen Market, où l’on trouve des produits frais et des fruits de mer. Des lieux plus modernes comme la bibliothèque Wormhole, à l’architecture futuriste en bord de mer, offrent une facette contemporaine de la culture locale.
• Croisières nocturnes : Des excursions en bateau sont organisées dans la baie de Haikou. Elles permettent d’admirer la ville illuminée depuis la mer, en passant près de sites emblématiques comme le pont du Siècle (Century Bridge).

À une distance raisonnable de la ville, quelques sites permettent de prolonger la découverte de la région.

• La réserve naturelle de la mangrove du port de Dongzhai : Située au nord-est de Haikou, c’est la plus grande réserve de mangroves de Chine. On peut y observer une riche biodiversité, notamment de nombreuses espèces d’oiseaux. Une particularité du site réside dans les ruines sous-marines de villages engloutis par un tremblement de terre au XVIIe siècle, visibles à marée basse.
• Le temple de Yongqing : Fondé sous la dynastie des Song du Nord, ce temple bouddhiste situé dans le district de Chengmai, à environ 30 minutes de route, est un site historique important de Hainan.
• Les villages de lave : Aux abords du parc volcanique, des villages comme Rong Tang ont été construits entièrement avec des pierres de lave. Ces villages, dont certains sont quasi millénaires, offrent un aperçu de la vie rurale traditionnelle et de l’ingéniosité des habitants pour utiliser les matériaux locaux.