Visiter Devil's Garden, Voyage Parcs nationaux de l'Ouest américain

Accessible via la piste Hole-in-the-Rock Road, Devil’s Garden est un site naturel remarquable du Grand Staircase-Escalante National Monument. Cet espace, administré par le Bureau of Land Management (BLM), offre un paysage façonné par des millions d’années d’érosion. Il se distingue par son atmosphère de terrain de jeu géologique, où les formations rocheuses créent un labyrinthe naturel à explorer.

Ce jardin de grès, dont les origines remontent à plus de 166 millions d’années, se compose de dômes, de passages étroits et d’arches naturelles. Le site est relativement compact, ce qui permet de le découvrir facilement, même lors d’une courte visite. Il est important de ne pas le confondre avec le site du même nom situé dans le parc national d’Arches. L’accès y est gratuit.

Le principal attrait de Devil’s Garden réside dans sa concentration de formations rocheuses de grès d’Entrada. Le site ne dispose pas de sentiers balisés, invitant à une exploration libre parmi les curiosités géologiques. La visite peut s’effectuer en une heure environ, le temps de parcourir le cœur du site.

Parmi les formations les plus notables, on trouve Metate Arch, une arche naturelle fine et délicate, et Mano Arch, une arche plus massive située non loin. Le site est également peuplé de nombreux « hoodoos », ces cheminées de fée aux formes évocatrices, dont un groupe de quatre particulièrement reconnaissables près de l’aire de stationnement. L’ensemble crée un paysage ludique qui se prête à l’exploration pour tous les âges.

L’activité principale consiste à se promener et à explorer à pied le dédale de formations rocheuses.

• Randonnée et exploration : Il n’y a pas de parcours officiel, mais des chemins créés par le passage des visiteurs permettent de serpenter entre les rochers. La zone principale se découvre facilement en moins d’une heure de marche. L’exploration est accessible à tous les niveaux de forme physique.
• Pique-nique : Une aire de pique-nique aménagée avec des tables et des barbecues est disponible près du parking, ce qui en fait une halte agréable le long de la Hole-in-the-Rock Road. Il n’y a pas de point d’eau, et il est interdit de ramasser du bois sur place.
• Observation du ciel étoilé : Grâce à son emplacement isolé, le site est propice à l’observation des étoiles et de la Voie lactée, loin de la pollution lumineuse.

La région le long de la Hole-in-the-Rock Road regorge de sites naturels à explorer.

• La ville d’Escalante : Située à environ 27 km de Devil’s Garden (par la route et la piste), cette petite ville est le principal point d’accès à la région et abrite le centre d’information Escalante Interagency Visitor Center.
• Zebra Slot Canyon : Situé à environ 13 km depuis le début de la Hole-in-the-Rock Road, le départ du sentier pour ce canyon se trouve donc environ 6,5 km avant l’embranchement pour Devil’s Garden. Ce canyon étroit est célèbre pour ses parois rayées de rose et de blanc. L’accès demande une randonnée d’environ 8,5 kilomètres aller-retour.
• Peek-a-Boo Gulch et Spooky Gulch : Bien que situés un peu plus loin sur la piste, ces deux canyons très étroits sont des destinations populaires pour les amateurs de sensations et de randonnées techniques.