Visiter Environs de Pékin, Voyage Chine

S’échapper de l’effervescence de Pékin pour explorer ses environs est une invitation à un voyage dans le temps et la nature. Cette région, berceau de trésors impériaux et de paysages grandioses, offre un contrepoint saisissant à la capitale moderne. Entre les montagnes majestueuses qui abritent la Grande Muraille et les vallées paisibles où reposent les empereurs, les alentours de Pékin dévoilent des pans entiers de l’histoire et de la culture chinoises.

Ces escapades permettent de découvrir des sites d’une importance capitale, inscrits pour la plupart au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui témoignent de la puissance et du raffinement des dynasties passées. C’est une opportunité unique de marcher sur les traces des empereurs, de s’imprégner de la sérénité de jardins séculaires et d’admirer des panoramas à couper le souffle, le tout à une distance raisonnable de la métropole.

Les alentours de Pékin regorgent de sites historiques majeurs, témoins de la grandeur passée de l’Empire du Milieu.

L’incontournable Grande Muraille de Chine serpente sur les crêtes des montagnes au nord de la ville. Plusieurs sections sont accessibles, chacune offrant une expérience différente. La section de Mutianyu, magnifiquement restaurée, est appréciée pour ses tours de guet rapprochées et ses paysages verdoyants. Elle est particulièrement adaptée aux familles, proposant des accès par télécabine ou télésiège. Pour une expérience plus authentique et moins fréquentée, la section de Jinshanling est réputée pour être l’une des plus belles et constitue un excellent choix pour les randonneurs, avec des parties à moitié sauvages et à moitié restaurées.

À environ 50 kilomètres au nord-ouest de Pékin, les Tombeaux des Ming forment une vaste nécropole impériale nichée dans une vallée choisie selon les principes du Feng Shui. Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO abrite les mausolées de treize des seize empereurs de la dynastie Ming. La visite commence souvent par la majestueuse Voie des Esprits (ou Voie Sacrée), une allée de sept kilomètres bordée d’imposantes statues de pierre. Seuls trois tombeaux sont actuellement ouverts au public : Changling, le plus grand, Dingling, célèbre pour son palais souterrain qui a été entièrement fouillé, et Zhaoling.

Le Palais d’Été, autre joyau classé par l’UNESCO, est un chef-d’œuvre de l’art des jardins paysagers chinois. Situé en périphérie de la ville, il s’étend sur près de 300 hectares et combine harmonieusement paysages naturels et constructions impériales. Le parc s’articule autour de la colline de la Longévité et du vaste lac Kunming. On y découvre une succession de pavillons, de temples, de galeries richement décorées comme le Long Corridor, et de ponts élégants tel que le pont aux Dix-Sept Arches.

La région offre de nombreuses possibilités pour les amateurs d’activités en plein air.

• Randonnée : La Grande Muraille est le terrain de jeu par excellence pour les marcheurs. Les possibilités sont variées, allant de promenades familiales sur les sections restaurées comme Mutianyu à des randonnées exigeantes sur des tronçons sauvages et escarpés comme Jiankou ou Gubeikou. Des itinéraires de plusieurs heures, voire d’une journée, permettent de relier différentes sections, comme la randonnée populaire entre Gubeikou et Jinshanling, offrant un mélange de paysages et de niveaux de difficulté.

• Vélo : Le cyclisme est une manière agréable de découvrir les paysages ruraux autour de la capitale. Des itinéraires balisés et des voies vertes ont été aménagés, comme le corridor écologique de la rivière Yanqing, une piste pittoresque d’environ 30 kilomètres. La municipalité de Pékin a développé un réseau de parcours thématiques qui relient des sites culturels, des parcs et des zones naturelles, encourageant une découverte plus douce de la région.

• Activités nautiques : Pour se rafraîchir durant l’été, plusieurs plans d’eau proposent des loisirs aquatiques. Le lac Yanqi, au pied des montagnes Yanshan, est un parc aquatique reconnu où l’on peut pratiquer diverses activités nautiques comme le bateau-dragon ou le bateau rapide. Le lac Kunming au sein du Palais d’Été offre un cadre impérial pour une promenade en barque. Pour des sports plus modernes, le parc olympique de Shunyi, site des épreuves d’aviron et de canoë-kayak des Jeux de 2008, est désormais ouvert au public.

En s’éloignant un peu plus de la capitale, d’autres destinations méritent une visite.

• Chengde : Située à quelques heures de route au nord-est de Pékin, cette ville fut la résidence d’été des empereurs de la dynastie Qing. Son immense complexe palatial et ses jardins, connus sous le nom de Résidence de montagne pour fuir la chaleur, sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Chengde est également célèbre pour ses temples, notamment le temple de Putuo Zongcheng, une réplique du palais du Potala de Lhassa, qui témoigne des liens politiques et culturels de l’empire avec les régions voisines.

• Tianjin : Accessible en seulement 30 minutes par train à grande vitesse, Tianjin est une métropole côtière offrant un contraste architectural saisissant. Ancien port de traité, la ville a conservé de nombreux bâtiments de style européen, particulièrement dans le quartier de Wudadao (Cinq Grandes Avenues). Une promenade le long de la rivière Haihe permet d’admirer la ligne d’horizon éclectique de la ville, qui mêle histoire et modernité.