Visiter Morris-Jumel Mansion, Voyage New York

Située dans le quartier de Washington Heights, la Morris-Jumel Mansion est un témoin privilégié de plus de 250 ans d’histoire américaine. Plus ancienne résidence de l’île de Manhattan, cette maison de style palladien a vu défiler des figures historiques majeures et a été le théâtre d’événements marquants, de la guerre d’Indépendance à la Renaissance de Harlem.

Construite en 1765 par l’officier militaire britannique Roger Morris, la demeure était à l’origine une résidence d’été nommée « Mount Morris ». Bâtie sur l’un des points les plus élevés de Manhattan, elle offrait des vues imprenables sur les environs. Son architecture se distinguait par des éléments novateurs pour l’époque, comme un portique monumental et une aile de forme octogonale.

Pendant la guerre d’Indépendance, le manoir a servi de quartier général au général George Washington en 1776, lors de la bataille de Harlem Heights, avant d’être occupé par les troupes britanniques et hessoises. En 1810, Stephen Jumel, un riche marchand de vin français, et son épouse Eliza Bowen Jumel, rachètent la propriété et la rénovent. Eliza Jumel, une personnalité mondaine, y vivra jusqu’à sa mort en 1865, après un bref mariage avec l’ancien vice-président Aaron Burr. La Ville de New York acquiert le bâtiment en 1903 pour le transformer en musée, une fonction qu’il occupe encore aujourd’hui.

Attention : à la date de mars 2026, l’intérieur du manoir est fermé au public pour d’importants travaux de rénovation. Les visites intérieures (libres et guidées) sont donc suspendues.

• Comment y aller : Le manoir est situé au 65 Jumel Terrace. L’arrêt de métro le plus proche est 163rd Street (ligne C). Plusieurs lignes de bus desservent également le quartier, notamment les M2, M3, M4, M5, M101. L’arrêt du bus M2 à Edgecombe Av/W 160 St est particulièrement pratique. Le stationnement dans la rue est possible mais peut être limité.
• Visites alternatives et tarifs : Pendant la fermeture, le musée propose des visites guidées à pied du quartier historique (« Uncovering Uptown History »). Celles-ci durent environ 90 minutes et coûtent environ 25 $.
• Horaires et réouverture : Bien que le manoir soit fermé, le parc Roger Morris qui l’entoure reste ouvert tous les jours. Il est impératif de consulter le site officiel pour connaître l’avancement des travaux, la date de réouverture prévue et pour réserver les visites alternatives du quartier.

Une fois le manoir rouvert au public, la visite permettra de découvrir plusieurs pièces d’époque magnifiquement restaurées, illustrant les différentes périodes de son histoire.

• Les pièces d’époque : La maison-musée présente huit pièces meublées qui reflètent le style de vie de ses occupants aux 18e et 19e siècles. Parmi les incontournables figurent l’ancien bureau de guerre de George Washington, la salle à manger avec son alcôve de service, la chambre d’Eliza Jumel où elle s’est éteinte, ainsi que le salon octogonal, une pièce de réception unique pour l’époque.
• La collection : Une grande partie de la collection du musée est composée de meubles et d’objets ayant appartenu à la famille Jumel, dont certains auraient été acquis auprès de la famille Bonaparte. On peut y voir des secrétaires, des lits et divers meubles qui témoignent du goût et de la richesse d’Eliza Jumel.
• Expositions temporaires : Le musée accueille régulièrement des expositions temporaires d’art et d’histoire, créant un dialogue entre le passé et le présent. Ces expositions explorent des thèmes variés en lien avec l’histoire du lieu, de ses habitants et du quartier.
• Le parc et les extérieurs : Le manoir est niché au sein du Roger Morris Park. La visite des extérieurs permet d’admirer l’architecture de la maison, notamment son porche de style fédéral ajouté par les Jumel. Le parc lui-même est un vestige du domaine de 53 hectares qui appartenait à l’origine à la famille Morris.