Visiter Poppi, Voyage Toscane

Figurant parmi les plus beaux villages d’Italie, Poppi se dresse au cœur de la Toscane, dans la vallée verdoyante du Casentino. Ce bourg médiéval, ceint de remparts, offre une harmonie architecturale remarquable et constitue un point de départ idéal pour explorer une région riche en forêts, en histoire et en spiritualité. Son histoire est intimement liée à celle de la puissante famille des comtes Guidi, qui a façonné le paysage et le patrimoine de la vallée.

L’horizon de Poppi est dominé par l’imposant Castello dei Conti Guidi. Ce château médiéval, remarquablement conservé, a servi de prototype au célèbre Palazzo Vecchio de Florence, partageant avec lui le même architecte, Arnolfo di Cambio. La forteresse se dresse au-dessus de la plaine de Campaldino, site d’une bataille historique en 1289 à laquelle le jeune Dante Alighieri aurait participé. Le poète y aurait d’ailleurs séjourné en 1310 durant son exil. À l’intérieur du château, la cour dévoile un escalier monumental et de nombreux blasons. La visite se poursuit avec la chapelle, ornée d’un cycle de fresques de Taddeo Gaddi, élève de Giotto, et la bibliothèque Rilliana, qui conserve plus de 25 000 volumes anciens et des manuscrits.

En se promenant dans le centre historique, on découvre des rues bordées de portiques, comme la Via Cavour. Celle-ci mène à l’ancienne abbaye de San Fedele, un édifice du XIe siècle qui abrite plusieurs œuvres d’art. Sur la Piazza Amerighi, l’oratoire de la Madonna del Morbo attire le regard par sa structure hexagonale singulière, surmontée d’un dôme. Il fut érigé au XVIIe siècle en remerciement à la Vierge pour avoir protégé la population de la peste.

La situation de Poppi en fait une destination privilégiée pour les amateurs de nature et de plein air.

• Randonnée dans le Parc national des forêts du Casentino : Poppi est l’une des portes d’entrée du Parc national des forêts du Casentino, Monte Falterona et Campigna. Cet immense espace protégé, l’un des plus boisés d’Europe, offre plus de 600 km de sentiers balisés pour la randonnée, à parcourir à pied ou à vélo. Les forêts séculaires de sapins, de hêtres et de châtaigniers abritent une faune riche, dont le loup, revenu peupler la région.
• Golf : Pour une activité plus tranquille, le Casentino Golf Club se situe dans la campagne verdoyante au pied de la colline de Poppi, offrant des vues sur le village et son château.

La vallée du Casentino regorge de sites culturels et spirituels majeurs, facilement accessibles depuis Poppi.

• Le monastère et l’ermitage de Camaldoli : Fondé au début du XIe siècle par saint Romuald, cet ensemble monastique est un haut lieu de spiritualité niché au cœur de la forêt. On peut visiter le monastère, avec son ancienne pharmacie, et rejoindre l’ermitage, situé trois kilomètres plus haut, pour une immersion dans le silence et la contemplation.
• Le sanctuaire de La Verna : Dressé sur un éperon rocheux, ce sanctuaire franciscain est le lieu où saint François d’Assise aurait reçu les stigmates en 1224. Entouré par la forêt monumentale de La Verna, le site invite au recueillement et à la marche. Le musée et l’église abritent de précieuses œuvres, notamment des terres cuites d’Andrea della Robbia.
• Bibbiena et Stia : À quelques kilomètres, la ville de Bibbiena, principal centre économique du Casentino, possède un centre historique au passé médiéval bien présent, avec des palais et des églises d’intérêt. Le village de Stia, quant à lui, est connu pour sa pittoresque Piazza Tanucci et pour être le berceau du panno casentino, un tissu de laine traditionnel.