Visiter Val di Chiana, Voyage Toscane

Situé à cheval sur les provinces d’Arezzo et de Sienne, en Toscane, le Val di Chiana est une vaste vallée fertile qui s’étend jusqu’à la région voisine de l’Ombrie. Autrefois considéré comme le « grenier de l’Étrurie » pour la richesse de ses terres, le paysage actuel est le fruit de grands travaux d’assainissement menés au fil des siècles pour transformer ce qui fut longtemps une zone marécageuse. Aujourd’hui, la vallée se distingue par ses cultures ordonnées, ses villages perchés et son riche patrimoine historique et gastronomique.

Le Val di Chiana se compose de deux parties principales : la Valdichiana Aretina, autour d’Arezzo, et la Valdichiana Senese, dans la province de Sienne. Cette région offre un voyage à travers des collines verdoyantes, des champs cultivés et des cités au passé prestigieux, dont les origines remontent souvent à la civilisation étrusque.

Le Val di Chiana est parsemé de villes et de villages qui méritent une visite pour leur histoire et leur architecture.

Cortona, l’une des plus anciennes cités étrusques, domine la vallée du haut de ses 600 mètres d’altitude. Son centre historique abrite le MAEC (Musée de l’Académie Étrusque et de la Ville de Cortona) où sont conservés des trésors archéologiques, dont la célèbre Tabula Cortonensis, une tablette de bronze portant l’une des plus longues inscriptions en langue étrusque.

Montepulciano, la plus grande commune du Val di Chiana, est perchée au sommet d’une colline entre le Val di Chiana et le Val d’Orcia. Fondée par les Étrusques, elle est aujourd’hui réputée pour son vin, notamment le Vino Nobile di Montepulciano.

Chiusi est une autre ville d’origine étrusque, célèbre pour son important patrimoine archéologique. Les visiteurs peuvent explorer le Musée national archéologique étrusque, plusieurs tombes antiques et le Labyrinthe de Porsenna, un réseau de galeries souterraines creusées sous la ville.

D’autres villages comme Civitella in Val di Chiana, avec sa forteresse lombarde, Castiglion Fiorentino, Lucignano et Foiano della Chiana, connu pour son carnaval historique, offrent également un aperçu du riche passé médiéval de la région.

Le Val di Chiana se prête particulièrement bien aux activités de plein air, permettant de découvrir ses paysages variés.

• Cyclisme et randonnée : L’un des attraits majeurs est le Sentiero della Bonifica (le Chemin de la Bonification). Il s’agit d’une piste cyclable et piétonne d’environ 62 kilomètres qui suit le tracé du Canale Maestro della Chiana, reliant Arezzo à Chiusi. Le parcours est plat et accessible à tous, y compris aux familles, traversant des paysages agricoles et offrant des vues sur les lacs de Chiusi et de Montepulciano. De nombreux autres itinéraires balisés pour vélos et VTT sillonnent également les collines.

• Tourisme thermal : La région est connue pour ses nombreuses stations thermales dont les eaux étaient déjà appréciées à l’époque étrusque et romaine. Des villes comme Chianciano Terme, Montepulciano et San Casciano dei Bagni proposent des établissements pour se détendre.

• Découvertes gastronomiques : Le Val di Chiana est le berceau de la race bovine Chianina, dont est issu le célèbre bifteck à la florentine (Bistecca alla Fiorentina). C’est également une terre de production de vins renommés, comme le Vino Nobile di Montepulciano et le Syrah de Cortona, ainsi que d’huile d’olive extra vierge. Plusieurs routes thématiques, comme la Route du Vin Terre di Arezzo, permettent de visiter les exploitations et de déguster les produits locaux.

La position centrale du Val di Chiana en fait un excellent point de départ pour explorer d’autres sites majeurs de la Toscane et de l’Ombrie.

• Le Val d’Orcia : Situé à l’ouest, ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est célèbre pour ses paysages de collines ondulantes parsemées de cyprès. Il est facilement accessible depuis des villes comme Montepulciano.
• Arezzo : Au nord de la vallée, cette ville d’art possède un riche patrimoine historique, notamment visible sur la Piazza Grande et dans ses nombreuses églises, dont la basilique San Francesco qui abrite les fresques de Piero della Francesca.
• Le lac Trasimène : Juste de l’autre côté de la frontière, en Ombrie, se trouve le plus grand lac de l’Italie péninsulaire. C’est un lieu idéal pour des activités nautiques ou pour visiter des villages pittoresques comme Castiglione del Lago.