Visiter Dublin's Castle, Voyage Dublin

Au cœur de la capitale irlandaise, le château de Dublin se dresse comme un témoin majeur de l’histoire du pays. Plus qu’une simple forteresse, ce complexe a été le centre névralgique du pouvoir britannique en Irlande pendant plus de sept siècles, avant d’être remis au gouvernement irlandais en 1922. Aujourd’hui, il continue de jouer un rôle central, accueillant des cérémonies officielles, des réceptions d’État et des visiteurs du monde entier, curieux de découvrir les strates de son passé mouvementé.

Situé stratégiquement sur le point le plus élevé du centre historique, à l’emplacement d’un ancien fort viking, le château de Dublin fut initialement construit au début du XIIIe siècle sur ordre du roi Jean d’Angleterre. Conçu comme une forteresse médiévale avec d’imposantes murailles et quatre tours d’angle, il avait pour vocation d’asseoir la domination anglo-normande.

Un incendie majeur en 1684 détruisit une grande partie de la structure originale, menant à une reconstruction progressive aux XVIIe et XVIIIe siècles qui le transforma en un palais géorgien. La plupart des bâtiments visibles aujourd’hui datent de cette période. De cette riche histoire, le château conserve une architecture éclectique, mêlant les vestiges médiévaux, comme la Record Tower, à l’élégance des appartements d’État et au style néogothique de la chapelle Royale. Depuis l’indépendance de l’Irlande, il symbolise la nation et accueille notamment l’investiture des présidents irlandais.

Attention : fermeture exceptionnelle en 2026. En raison de la présidence irlandaise de l’Union européenne, le château sera fermé au public du 5 mai au 31 décembre 2026. Il est impératif de vérifier les informations sur le site officiel avant de planifier votre visite.

• Comment s’y rendre : le château se trouve sur Dame Street, en plein centre-ville. Il est facilement accessible à pied depuis de nombreuses attractions majeures comme Trinity College. Plusieurs lignes de bus desservent également le site, notamment les bus 13, 14, 15, 15a, 15b, 15d, 16, 27, 56a, 65, 65b, 68/a, 69, 77a, 122, 150 et 151.
• Durée de visite : il faut compter environ une heure pour une visite guidée et trente minutes pour une visite libre des appartements d’État.
• Tarifs détaillés : le prix des billets varie selon le type de visite. Pour une visite libre, le tarif adulte est de 8 €, tandis que les seniors (60 ans et plus) et les étudiants bénéficient d’un tarif réduit. Un tarif est également prévu pour les 12-17 ans (4 € en visite libre, 6 € en visite guidée). Pour la visite guidée, le billet adulte est de 12 €. Des tarifs familiaux sont également proposés. L’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 12 ans. Pour obtenir les informations les plus récentes sur les tarifs, il est conseillé de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : le château est ouvert tous les jours, y compris les jours fériés, de 9 h 45 à 17 h 45, la dernière admission se faisant à 17 h 15. Il est important de noter que le château étant un bâtiment gouvernemental en activité, les horaires et l’accès peuvent être modifiés à court terme.
• Bons plans : la réservation en ligne est recommandée pour garantir son entrée. Les détenteurs de la Dublin Pass peuvent bénéficier d’un accès à l’attraction.

Le château de Dublin offre un ensemble de lieux à explorer, chacun racontant une facette de son histoire.

• Les appartements d’État : ces somptueuses salles de réception formaient le cœur de la cour vice-royale. On y découvre notamment la salle du trône et le St Patrick’s Hall, une immense salle de bal utilisée pour les investitures présidentielles et les cérémonies officielles.
• La chapelle Royale : achevée en 1814, elle est un exemple remarquable d’architecture néogothique. Ses sculptures extérieures et ses riches décorations intérieures en font un joyau du complexe. La crypte abrite parfois des événements culturels.
• La Record Tower : c’est la partie la plus ancienne et la seule tour restante de la forteresse médiévale d’origine, datant du XIIIe siècle. Elle a servi de prison et de lieu de stockage pour les archives.
• Les vestiges vikings et médiévaux : sous les bâtiments actuels, cette section dévoile les fondations de la forteresse médiévale et des vestiges d’une implantation viking antérieure. Attention : cette partie est actuellement inaccessible en raison de travaux. Consultez le site officiel pour connaître sa date de réouverture. L’accès se fait uniquement par des escaliers.
• Les jardins du château (Dubh Linn Garden) : situés à l’arrière, ces jardins paisibles se trouvent à l’emplacement de l’étang sombre, « Dubh Linn », qui a donné son nom à la ville.
• Les expositions : le château accueille régulièrement des expositions temporaires d’art et d’histoire dans ses différentes galeries, comme la Coach House.