Visiter Convento-museu do Carmo, Voyage Lisbonne

Surplombant la Baixa depuis la colline du Chiado, le Convento-museu do Carmo est une silhouette emblématique de Lisbonne. Ses arches gothiques ouvertes sur le ciel rappellent à tous les visiteurs la violence du tremblement de terre de 1755. Ce lieu, à la fois ruine poétique et musée, offre un témoignage saisissant de l’histoire de la capitale portugaise et invite à un voyage à travers les époques.

L’histoire du couvent débute en 1389, à l’initiative de Nuno Álvares Pereira, grand connétable du royaume et héros de la bataille d’Aljubarrota. Il choisit cet emplacement, face à la colline du château São Jorge, pour y ériger ce qui fut la principale église gothique de la ville, rivalisant en splendeur avec la cathédrale Sé de Lisbonne. L’architecture du monument, de style gothique, se distinguait par sa grandeur.

Le 1er novembre 1755, un terrible séisme suivi d’un incendie ravagea Lisbonne, détruisant presque entièrement le couvent et son contenu. Des travaux de reconstruction de style néogothique furent entrepris, mais ils furent interrompus en 1834 avec l’extinction des ordres religieux au Portugal. Au milieu du XIXe siècle, l’esprit romantique valorisant les ruines a conduit à la décision de préserver le monument en l’état. La nef sans toit, avec ses arcs-boutants pointant vers le ciel, est devenue sa particularité la plus célèbre et un symbole de la résilience de la ville.

En 1864, les ruines de l’église accueillent le Museu Arqueológico do Carmo (MAC), fondé par l’Association des Archéologues Portugais. Le musée avait pour vocation de sauvegarder des pièces du patrimoine national menacées de disparition. Aujourd’hui, le site abrite à la fois les vestiges de l’église et les collections de ce musée.

• Comment y aller : le couvent est situé sur le Largo do Carmo. Il est accessible par le métro (station Baixa-Chiado), le tramway (ligne 28) ou en bus. L’ascenseur de Santa Justa offre également un accès direct à la place où se trouve l’entrée.
• Durée de la visite : prévoyez environ une heure à une heure et demie pour explorer les ruines et les collections du musée.
• Tarifs : le billet adulte est fixé à 7 €. Un tarif réduit de 5 € est proposé aux étudiants, aux personnes de 65 ans et plus, et aux détenteurs de la Lisbon Card. L’entrée est gratuite pour les enfants jusqu’à 14 ans.
• Ouverture et horaires : le musée est ouvert du lundi au samedi. De mai à octobre, les horaires sont de 10h00 à 19h00. De novembre à avril, il est ouvert de 10h00 à 18h00. Le site est fermé les dimanches, le 1er janvier, le 1er mai et le 25 décembre. La dernière entrée se fait 20 minutes avant la fermeture.
• Bons plans : des visites guidées sont disponibles, il est conseillé de se renseigner à l’accueil pour connaître les horaires. Le musée accepte les paiements en espèces, par carte de débit ou de crédit.

La visite se divise entre la contemplation des ruines à ciel ouvert et la découverte des collections du musée archéologique, aménagé dans les parties préservées de l’ancienne église.

• Les ruines de l’église gothique : l’élément le plus spectaculaire du site est la nef principale, laissée sans toit depuis le séisme. On peut y admirer le portail d’entrée avec ses six archivoltes sculptées, les imposants piliers et les arcs-ogivaux qui se découpent sur le ciel de Lisbonne, créant une atmosphère unique.
• Le Museu Arqueológico do Carmo (MAC) : installé dans l’ancien chœur, le musée présente une collection éclectique.
  • Préhistoire et Antiquité : le musée abrite une collection d’objets datant de la préhistoire, notamment issus des fouilles du site de Vila Nova de São Pedro (vers 3000 av. J.-C.), ainsi que des pièces de l’époque romaine.
  • Tombes médiévales : parmi les pièces maîtresses figurent des tombeaux gothiques remarquables, dont celui du roi Ferdinand Ier et celui de Fernão Sanches.
  • Collections du monde : le musée expose également des objets provenant d’autres cultures, notamment une collection de céramiques précolombiennes et deux célèbres momies péruviennes, ainsi qu’un sarcophage et une momie égyptienne.
  • Azulejos et architecture : des panneaux d’azulejos, des armoiries et divers fragments architecturaux provenant d’autres monuments détruits sont également présentés.