Visiter Église Saint-Athanase, Voyage Québec

Située dans le secteur d’Iberville à Saint-Jean-sur-Richelieu, l’église Saint-Athanase est un témoin important de l’histoire et du patrimoine religieux de la Montérégie. Cet édifice, qui se dresse face à la rivière Richelieu, est le fruit d’une reconstruction au début du XXe siècle et se distingue par son architecture soignée et ses éléments intérieurs remarquables.

L’histoire de la présence catholique dans ce secteur, autrefois nommé seigneurie de Bleury, remonte à la création de la mission Saint-Athanase en 1821. Une première église en bois fut bénie en 1823 pour desservir une population croissante. Elle fut plus tard remplacée par une construction en pierre qui fut la proie des flammes en 1912.

L’église actuelle a été érigée entre 1912 et 1914 sur les vestiges de l’édifice incendié. Les plans ont été confiés à l’architecte montréalais Alphonse Venne, qui a habilement réutilisé les murs de maçonnerie de la seconde église en y intégrant une charpente d’acier. L’édifice adopte un plan traditionnel en croix latine, avec une nef, un transept et une abside en hémicycle. La façade, redessinée par Venne, présente un parement de pierre de taille et de pierre à bossage reposant sur un soubassement de granit noir. L’ensemble est coiffé d’une toiture en tôle traditionnelle. L’église et son presbytère voisin, reconstruit en pierre en 1838, forment un ensemble patrimonial cohérent et en excellent état de conservation.

Pour planifier une visite, il est conseillé de vérifier les informations pratiques, car celles-ci ne sont pas diffusées sur un site internet officiel.

• Comment y aller : L’église est située au 500, 1ère Rue, dans le secteur Iberville de la ville de Saint-Jean-sur-Richelieu.
• Tarifs et horaires : Les tarifs et les heures d’ouverture pour les visites libres ou guidées ne sont pas disponibles en ligne. Il est recommandé de contacter directement la paroisse ou de se renseigner auprès du bureau d’information touristique du Haut-Richelieu pour obtenir les renseignements à jour.
• Durée de visite : La durée de la visite peut varier en fonction de l’intérêt pour l’architecture et le patrimoine religieux.
• Bon à savoir : L’accès à l’église est possible pour les personnes en fauteuil roulant. Des événements culturels, comme des concerts, y sont organisés ponctuellement.

L’intérieur de l’église recèle plusieurs trésors artistiques et patrimoniaux qui méritent l’attention lors d’une visite.

• L’orgue Casavant : L’instrument qui domine la tribune arrière est un orgue du facteur Casavant Frères, installé en 1916. Il s’agit de l’opus 671 de la prestigieuse maison de Saint-Hyacinthe.
• Le décor peint : L’intérieur de l’église est orné d’un décor peint réalisé entre 1920 et 1922 par l’artiste Joseph Richer, qui contribue à la richesse de l’ensemble.
• L’architecture intérieure : La visite permet d’apprécier la structure pensée par Alphonse Venne, avec sa voûte en arc en plein cintre et sa nef à un seul vaisseau qui offre un volume intérieur ample et dégagé.
• La façade et ses détails : Avant d’entrer, il faut observer la façade, où un portique soutient un fronton abritant la statue du saint patron, Athanase d’Alexandrie, docteur de l’Église catholique. Les rosaces qui ornent la tour et le transept sont également des éléments distinctifs.