Visiter Clewiston, Voyage Floride

Bordée par les eaux du lac Okeechobee, Clewiston est une ville du sud de la Floride dont l’économie repose en grande partie sur l’industrie de la canne à sucre. Cette particularité lui vaut le surnom d’« America’s Sweetest Town », soit la ville la plus douce d’Amérique. Située dans le comté de Hendry, elle constitue un point de départ pour explorer les paysages agricoles et les vastes étendues naturelles de la région.

Fondée en 1925, la ville s’est développée autour de la culture et de la transformation de la canne à sucre. Aujourd’hui encore, cette industrie façonne le paysage et l’identité locale. Au-delà de son héritage agricole, Clewiston attire les amateurs de plein air grâce à sa proximité avec le deuxième plus grand lac d’eau douce entièrement situé dans les États-Unis contigus. Chaque année, la ville célèbre la fin de la récolte de la canne à sucre lors du Clewiston Sugar Festival, un événement communautaire qui anime la ville avec de la musique, des expositions et diverses activités.

La découverte de Clewiston passe notamment par l’exploration de son histoire et de son environnement naturel.

Le Clewiston Museum offre un aperçu du patrimoine de la région de Hendry. Ses expositions variées couvrent des sujets allant des fossiles préhistoriques et des artefacts amérindiens à la fondation de la ville et au développement des industries locales comme la pêche et l’élevage. Une section importante est consacrée à l’industrie sucrière, expliquant son rôle central dans l’économie de la région. Le musée aborde également l’histoire du Riddle Field et la présence de la Royal Air Force durant la Seconde Guerre mondiale. Pour des informations sur les horaires d’ouverture, il est conseillé de consulter le site officiel.

La ville et ses alentours proposent plusieurs activités, principalement tournées vers la nature et les loisirs en plein air.

• Pêche et activités nautiques sur le lac Okeechobee : Le lac est réputé pour la pêche en eau douce, notamment celle de l’achigan à grande bouche. Des excursions de pêche guidées sont disponibles pour tous les niveaux. La location de bateaux est également possible pour ceux qui souhaitent explorer le lac par leurs propres moyens.
• Randonnée et vélo : Le Lake Okeechobee Scenic Trail (LOST) est un sentier d’environ 177 kilomètres qui fait le tour du lac en suivant la digue Herbert Hoover. Accessible toute l’année, il offre des vues sur le lac et les terres agricoles environnantes, et permet d’observer la faune locale. Des cartes pour des circuits pédestres de différentes longueurs sont également disponibles pour découvrir les quartiers résidentiels de la ville.
• Observation de la faune : Les abords du lac et les sentiers sont propices à l’observation d’oiseaux tels que les hérons et les aigrettes, ainsi que d’autres animaux comme les alligators.
• Golf : La ville dispose d’un parcours de golf de 18 trous, le Clewiston Golf Course, conçu en 1928 et ouvert au début des années 1930.

À quelques dizaines de kilomètres, un site majeur permet de prolonger la découverte de la région.

• Big Cypress Seminole Indian Reservation : Située à proximité, cette réserve amérindienne abrite le musée Ah-Tah-Thi-Ki. Ce musée est consacré à la culture et à l’histoire de la tribu séminole.