Visiter Baddeck, Voyage Canada

Nichée sur les rives du lac Bras d’Or sur l’île du Cap-Breton, la petite ville de Baddeck est reconnue comme le début et la fin de la célèbre piste Cabot. Ce village portuaire, dont le nom dérive du mot mi’kmaq « Abadak » signifiant « lieu avec une île à proximité », est une escale appréciée des voyageurs en quête de tranquillité au cœur de l’île.

L’histoire de Baddeck est intimement liée à son plus célèbre résident estival, l’inventeur Alexander Graham Bell. Attiré par la beauté des paysages, il y établit son domaine, « Beinn Bhreagh » (belle montagne en gaélique écossais), et y mena de nombreuses expériences. Aujourd’hui, le village perpétue cet héritage d’accueil et offre un point de départ pour explorer les merveilles naturelles et culturelles de la région.

L’attraction principale de Baddeck est le lieu historique national Alexander-Graham-Bell, géré par Parcs Canada. Cet important musée, situé sur une propriété de 10 hectares surplombant la baie de Baddeck, abrite la plus grande collection d’artefacts et de documents liés aux années de recherche de l’inventeur. Les expositions permettent de découvrir ses multiples facettes : scientifique, ingénieur, inventeur et humanitaire. On y trouve des répliques grandeur nature, des photos et des objets qui illustrent ses travaux, du téléphone à l’aviation, en passant par l’hydroptère HD-4 qui a battu un record de vitesse sur le lac en 1919. Le site met également en lumière le rôle crucial de son épouse, Mabel Hubbard Bell, dans ses réalisations.

Baddeck et ses environs immédiats proposent plusieurs activités de plein air, profitant de son cadre naturel exceptionnel au bord du lac Bras d’Or, une réserve de la biosphère reconnue par l’UNESCO.

• Navigation sur le lac Bras d’Or : Considéré comme une mer intérieure, le lac est un lieu privilégié pour la navigation de plaisance. Plusieurs options s’offrent aux visiteurs, comme des excursions en catamaran pour admirer les paysages et la faune locale, notamment les pygargues à tête blanche. Des sorties en kayak de mer sont également proposées pour explorer les côtes.
• Randonnée pédestre : À une courte distance en voiture se trouve le parc provincial Uisge Ban Falls. Un sentier d’environ 1,5 kilomètre mène à une chute de 15 mètres de hauteur dans une gorge de granit. D’autres sentiers, comme celui de Nicholson, permettent de longer la rivière Baddeck et d’apprécier la forêt environnante.
• Golf : La région compte quelques terrains de golf, dont le Bell Bay Golf Club, un parcours de championnat surplombant le lac Bras d’Or.
• Découverte de l’île Kidston : En été, un service de traversier permet de se rendre sur cette petite île située à proximité, d’où le village tire son nom. On y trouve un phare et une plage surveillée.

La position centrale de Baddeck en fait un camp de base idéal pour explorer d’autres sites de l’île du Cap-Breton.

• La piste Cabot (Cabot Trail) : Baddeck marque le point de départ et d’arrivée de cette route panoramique de 298 kilomètres qui serpente à travers le parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton. La route offre des vues spectaculaires sur la côte, les montagnes et les vallées.
• Iona : Situé à environ une heure de route, ce village abrite le Highland Village Museum | Baile nan Gàidheal, un musée d’histoire vivante qui retrace l’histoire des immigrants écossais dans la région. Le site, qui s’étend sur 43 acres, offre une vue sur les quatre comtés de l’île.
• Chéticamp : À environ 94 kilomètres de Baddeck sur la piste Cabot, ce village acadien est une porte d’entrée du parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton. C’est un point de départ pour des randonnées comme le sentier de L’Acadien, qui offre des vues sur le golfe du Saint-Laurent.