Visiter Dyrhólaey, Voyage Islande

Située sur la côte sud de l’Islande, non loin du village de Vík, la péninsule de Dyrhólaey est un promontoire d’origine volcanique qui s’avance dans l’océan Atlantique. Culminant à 120 mètres au-dessus des flots, ce site, dont le nom signifie « l’île-colline avec le trou de la porte », est une réserve naturelle protégée depuis 1978. Il doit sa renommée à son arche monumentale creusée par l’érosion marine, à ses plages de sable noir et à ses falaises qui abritent de nombreuses espèces d’oiseaux.

Autrefois une île, Dyrhólaey est aujourd’hui rattachée au continent et constitue un point de vue remarquable sur les paysages spectaculaires de la région. La péninsule se divise en deux zones, une partie basse et une partie haute, chacune offrant des perspectives uniques sur les environs. L’accès à la partie supérieure, où se trouve le phare, peut nécessiter un véhicule 4x4 en raison de la route escarpée, mais il est aussi possible de s’y rendre à pied depuis le parking inférieur.

La découverte de Dyrhólaey s’articule autour de ses formations géologiques et de ses panoramas. L’élément le plus emblématique est sans conteste la grande arche de Dyrhólaey. Cette ouverture massive dans la roche, assez large pour que des bateaux puissent la franchir par mer calme, est le résultat de millénaires d’érosion par les vagues de l’Atlantique.

Au sommet de la falaise, le phare de Dyrhólaey, une structure en béton de forme carrée construite en 1927, offre un point de repère pittoresque. De là-haut, la vue est imprenable. Vers l’est, on peut admirer la célèbre plage de sable noir de Reynisfjara et les pics basaltiques de Reynisdrangar qui se dressent hors de l’eau. Vers l’ouest, la vue s’étend sur une longue plage de sable noir. Par temps clair, le panorama s’étend jusqu’au glacier Mýrdalsjökull au nord. La péninsule est divisée en deux niveaux de points de vue : un inférieur, idéal pour observer l’arche et les oiseaux, et un supérieur près du phare pour des vues panoramiques.

L’activité principale à Dyrhólaey est l’observation de la faune et la randonnée.

• Observation des oiseaux : Dyrhólaey est un sanctuaire pour de nombreux oiseaux marins. C’est l’un des meilleurs endroits en Islande pour observer les macareux moines, qui nichent sur les falaises herbeuses de fin avril à août. La période de nidification la plus active se situe généralement de mi-mai à juillet. Pour protéger les colonies, l’accès à certaines parties du site peut être restreint, notamment en soirée et la nuit, de mi-mai à fin juin. Outre les macareux, on peut également y voir des eiders et des fulmars. L’activité des oiseaux est souvent plus intense tôt le matin ou en fin de soirée.

• Randonnée : Un sentier de randonnée balisé d’environ 2 kilomètres permet de relier la partie basse (Lágey) à la partie haute (Háey). Cette marche, d’une durée d’environ une à deux heures, offre différents points de vue sur l’arche, les falaises et les paysages côtiers. Le sentier peut être rocheux et inégal, il est donc conseillé de porter des chaussures de marche robustes.

La région autour de Dyrhólaey regorge de sites naturels d’intérêt accessibles en peu de temps.

• La plage de Reynisfjara : Située à environ 20 minutes de route à l’est de Dyrhólaey, Reynisfjara est la plage de sable noir la plus célèbre d’Islande. Elle est connue pour ses colonnes de basalte géométriques (Gardar) et ses impressionnantes falaises. Il est crucial de rester vigilant face aux vagues particulièrement puissantes et imprévisibles, connues sous le nom de sneaker waves.

• Le village de Vík í Mýrdal : Ce petit village, le plus méridional d’Islande, se trouve à environ 20 minutes de route de Dyrhólaey. C’est un important centre de services pour la région, offrant des hébergements et des restaurants. Le village lui-même est niché dans un cadre pittoresque entre la mer et les montagnes.

• Le glacier Sólheimajökull : À environ 23 kilomètres de Dyrhólaey, cette langue glaciaire est une extension de la calotte glaciaire Mýrdalsjökull. C’est l’un des glaciers les plus accessibles d’Islande, où des randonnées guidées sont proposées pour explorer ses crevasses et ses formations de glace. Le glacier est strié de cendres volcaniques provenant des éruptions passées du volcan Katla, qui se trouve sous la glace.