Visiter Col du Lautaret, Vacances Alpes

Le col du Lautaret, situé à 2057 mètres d’altitude dans le département des Hautes-Alpes, est un passage emblématique des Alpes françaises. Il relie la vallée de la Guisane, côté Briançonnais, à celle de la Romanche en Oisans, et se trouve à la charnière entre les Alpes du Nord et du Sud. Ce col est un lieu de passage historique, emprunté dès l’époque romaine, et constitue aujourd’hui un point de départ pour l’ascension du col du Galibier. Sa situation privilégiée, à la lisière du parc national des Écrins, en fait un site touristique apprécié pour ses panoramas grandioses, notamment sur les sommets et glaciers de la Meije.

Le principal attrait du col réside dans le paysage qu’il offre. La vue sur le massif des Écrins et ses glaciers est remarquable. Le site abrite également un patrimoine historique avec l’hospice Sainte-Madeleine, qui accueillait autrefois les voyageurs.

L’une des visites incontournables est le Jardin botanique alpin du Lautaret. Géré par l’Université Grenoble Alpes et le CNRS, ce jardin scientifique présente plus de 2 000 espèces de plantes des montagnes du monde entier. Il est ouvert au public durant la saison estivale, généralement de début juin à début septembre.

Le col du Lautaret est un point de départ pour de nombreuses activités de plein air, en été comme en hiver.

• Randonnée pédestre : De multiples sentiers de randonnée sillonnent les environs du col, adaptés à tous les niveaux. Des itinéraires permettent de rejoindre des sites comme le lac du glacier d’Arsine ou de monter jusqu’au col de Laurichard. La faune alpine, comme les marmottes, peut souvent être observée.
• Cyclisme : Le col du Lautaret est une ascension réputée du Tour de France, franchie à de nombreuses reprises. Bien que longue, son ascension est considérée comme l’une des plus accessibles parmi les cols de plus de 2 000 mètres, avec des pentes relativement douces. Il sert également de point de départ pour grimper vers le col du Galibier.
• Activités hivernales : Le col est l’un des plus hauts cols routiers français à rester ouvert à la circulation en hiver, bien que des fermetures temporaires soient possibles selon les conditions. C’est un site reconnu pour la pratique du ski de randonnée, avec de nombreux itinéraires possibles. Le col est également un lieu prisé pour le snowkite, une activité qui consiste à glisser sur la neige tracté par une voile.

À proximité du col, plusieurs sites méritent une visite :

• La Grave : Classé parmi les “Plus Beaux Villages de France”, ce village de haute montagne est situé à quelques kilomètres en contrebas du col, dans la vallée de la Romanche. C’est un haut lieu de l’alpinisme et du ski hors-piste, dominé par le prestigieux massif de la Meije.
• Briançon : Située à environ 28 kilomètres, cette ville d’art et d’histoire est célèbre pour ses fortifications de Vauban, inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est la plus haute ville de France.
• Le Parc national des Écrins : Le col du Lautaret est l’une des portes d’entrée de ce parc national. Le parc offre un territoire immense pour la randonnée et la découverte d’une biodiversité exceptionnelle, avec des milliers d’espèces végétales et animales.