Visiter Eglise Saint-Laurent, Vacances Poitou, Charentes

Ancrée au cœur de la ville haute de Parthenay, l’église Saint-Laurent est l’une des plus anciennes de la cité, marquant le paysage de sa silhouette reconnaissable. Son histoire, riche en transformations, témoigne des différentes époques qu’elle a traversées, offrant aux visiteurs un aperçu de l’évolution architecturale et religieuse de la capitale de la Gâtine poitevine.

Dominant la ville et ses environs, l’église Saint-Laurent est un édifice dont les premières mentions remontent au XIe siècle. Bien qu’elle ait subi de nombreuses modifications au cours des siècles, elle conserve des traces de ses origines romanes. Le bâtiment d’origine présentait un plan en croix latine. De cette période primitive subsistent notamment des sculptures et des chapiteaux romans remarquables.

Au fil du temps, l’église s’est enrichie d’éléments gothiques. Le chœur fut remanié au XIIIe siècle, tandis que la nef latérale nord, avec ses trois travées de style gothique flamboyant, fut ajoutée au XVe siècle, tout comme le vitrail de l’abside. La tour-porche du XIe siècle a été reconstruite en 1870 et coiffée d’une flèche néogothique qui culmine à 65 mètres, ce qui en fait la plus haute du département des Deux-Sèvres. Classée monument historique dès 1862, l’église a fait l’objet d’une vaste campagne de restauration, qui s’est achevée en décembre 2021, pour réparer les dommages causés par un incendie survenu en décembre 2014.

• Comment y aller : L’église est située sur la place Saint-Laurent, au centre de la ville de Parthenay.
• Durée de visite : La visite est libre, sa durée dépend donc de l’intérêt de chacun pour les détails architecturaux et le mobilier. Des visites guidées peuvent également être proposées.
• Tarifs : La visite est libre et gratuite.
• Ouverture et horaires : L’édifice est généralement ouvert tous les jours. Il est toutefois recommandé de consulter le site officiel pour s’assurer des horaires, qui peuvent varier notamment en cas de cérémonies.
• Bons plans : La découverte de l’église peut être couplée avec une exploration du quartier médiéval de Parthenay qui s’est développé autour d’elle.

L’église abrite un patrimoine mobilier et artistique notable, témoin de son histoire mouvementée.

• L’architecture : Un mélange de styles qui raconte les siècles, des chapiteaux romans aux voûtes gothiques, en passant par la façade où des sculptures anciennes ont été réemployées.
• Les peintures murales : Datant du XIXe siècle, elles ont été réalisées par Alexandre Grellet en 1874. Une œuvre majeure représente la conversion de Guillaume X, duc d’Aquitaine, par saint Bernard.
• Les vitraux : L’église possède de beaux vitraux, notamment celui de l’abside datant du XVe siècle.
• L’orgue : Un instrument conçu par le célèbre facteur d’orgues Louis Debierre en 1882.