Visiter Monastère d'Alcobaça, Voyage Portugal

Le monastère d’Alcobaça est un joyau de l’art gothique cistercien, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Situé au confluent des rivières Alcoa et Baça, ce monument impressionnant n’est pas seulement un chef-d’œuvre architectural, mais aussi le témoin de l’histoire du Portugal et d’une histoire d’amour légendaire qui a marqué la nation. Sa visite offre une plongée dans la sobriété et la grandeur de la vie monastique médiévale.

Fondé en 1153 sur ordre du premier roi du Portugal, Afonso Henriques, le monastère a été offert à l’Ordre de Cister en remerciement de son soutien lors de la reconquête de Santarém. Sa construction, débutée en 1178, a introduit pour la première fois l’architecture gothique sur le sol portugais. Conformément aux principes cisterciens, l’édifice se caractérise par sa sobriété, l’absence d’ornements superflus et une recherche de la lumière et de l’élévation spirituelle. Avec ses dimensions impressionnantes, il est considéré comme l’un des ensembles cisterciens les plus importants et les mieux conservés d’Europe.

Le monastère est également un panthéon royal. Il abrite les tombeaux du roi Pedro Ier et de son amour tragique, Inês de Castro, assassinée sur ordre du roi. Ces deux sculptures sont considérées comme des chefs-d’œuvre de la sculpture funéraire gothique européenne.

• Comment y aller : Le monastère se situe dans la ville d’Alcobaça, à environ 120 kilomètres au nord de Lisbonne. Il est accessible en voiture par les autoroutes A8 ou A1, ainsi que par des lignes de bus régulières depuis les grandes villes des environs.
• Durée de visite : Il est conseillé de prévoir entre une heure et demie et deux heures pour explorer l’ensemble du site et apprécier son histoire.
• Tarifs détaillés : Pour connaître les tarifs en vigueur, qui peuvent inclure des billets combinés avec d’autres monastères comme celui de Batalha, il est recommandé de consulter le site officiel. L’entrée est généralement gratuite pour les enfants et peut l’être certains jours pour les résidents.
• Ouverture et horaires : Les horaires varient selon la saison. D’avril à septembre, le monastère est ouvert de 9 h à 19 h. D’octobre à mars, les horaires sont de 9 h à 18 h. La dernière admission se fait une demi-heure avant la fermeture. Le site est fermé le 1er janvier, le dimanche de Pâques, le 1er mai, le 20 août et le 25 décembre. Il est préférable de vérifier les informations sur le site officiel avant toute visite.
• Bons plans : L’achat d’un billet combiné pour visiter plusieurs monastères de la région (Alcobaça, Batalha, Tomar) peut être une option économique intéressante.

Le monastère regorge de lieux emblématiques qui témoignent de la vie des moines cisterciens.

• L’église : C’est la plus grande église du Portugal. Sa nef centrale, d’une hauteur vertigineuse et dépourvue d’ornements, incarne la pureté de l’art gothique cistercien.
• Les tombeaux de Pedro Ier et d’Inês de Castro : Situés dans le transept de l’église, ces deux sarcophages se font face. Richement sculptés, ils racontent la passion tragique des deux amants, qui espéraient ainsi se retrouver au jour du Jugement dernier.
• Le cloître du Silence : Construit sous le règne du roi Dinis, c’est le plus grand cloître médiéval du Portugal. Son architecture invite à la contemplation et à la sérénité.
• La cuisine : Remarquable par ses dimensions et son immense cheminée centrale, elle est traversée par un canal où l’eau de la rivière était détournée pour les besoins quotidiens, y compris pour amener du poisson frais.
• Le réfectoire : Cette vaste salle est l’endroit où les moines prenaient leurs repas en silence, en écoutant les lectures des textes sacrés.
• La salle des Rois : Ornée de statues des rois du Portugal, ses murs sont recouverts de panneaux d’azulejos du XVIIIe siècle qui narrent la fondation du monastère.
• La salle du Chapitre : C’est ici que la communauté monastique se réunissait quotidiennement pour lire les chapitres de la règle de saint Benoît et discuter des affaires du monastère.