Visiter Krujë, Voyage Albanie

Perchée sur le flanc d’une montagne, la ville de Krujë est une destination où l’histoire albanaise prend tout son sens. Surnommée le « balcon de l’Adriatique », elle offre des panoramas sur la plaine environnante et la mer au loin. Son emplacement stratégique, à une trentaine de kilomètres de la capitale Tirana, en a fait le cœur de la résistance albanaise contre l’Empire ottoman au XVe siècle, menée par le héros national Gjergj Kastrioti, dit Skanderbeg.

Ancienne capitale de la première principauté albanaise d’Arbëria au XIIe siècle, Krujë est aujourd’hui une ville qui allie un patrimoine historique dense à un cadre naturel préservé. Ses ruelles pavées, sa forteresse imposante et son bazar animé invitent à un voyage dans le temps, à la découverte de l’âme et des traditions du pays.

La visite de Krujë s’articule autour de son centre historique, dominé par sa citadelle et son vieux bazar.

Le château de Krujë, ou Kalaja e Krujës, est le site le plus emblématique de la ville. Construit sur un éperon rocheux à 557 mètres d’altitude, ses fortifications remontent aux Ve et VIe siècles. Cette forteresse fut le bastion de Skanderbeg, résistant à de multiples sièges ottomans au XVe siècle, ce qui en fait un puissant symbole de l’identité nationale. L’enceinte du château, accessible gratuitement, abrite plusieurs points d’intérêt majeurs.

À l’intérieur des remparts se trouve le musée national Skanderbeg. Inauguré en 1982, ce bâtiment à l’architecture inspirée des tours traditionnelles albanaises est un mémorial dédié au héros national. Il retrace la vie et les exploits militaires de Skanderbeg à travers une collection d’objets, de documents et d’œuvres d’art, incluant une réplique de son célèbre casque à tête de chèvre.

Juste à côté, le musée national ethnographique offre un aperçu de la vie traditionnelle albanaise. Il est installé dans une superbe maison ottomane du XVIIIe siècle ayant appartenu à la riche famille Toptani. La visite permet de découvrir des intérieurs authentiques, avec des pièces dédiées aux activités artisanales et à la vie domestique des siècles passés, présentant près de 1 000 objets originaux.

En contrebas de la forteresse s’étend le vieux bazar (Pazari i Vjetër). Datant de plus de 400 ans, il s’agit de l’un des plus anciens marchés d’Albanie. Le long de son unique rue pavée, des échoppes en bois alignées proposent de l’artisanat local, comme des tapis tissés, des objets en cuivre et des bijoux en filigrane.

Au-delà des visites culturelles, Krujë et ses environs immédiats se prêtent à plusieurs activités.

• Randonnée sur le mont Krujë : La montagne qui surplombe la ville offre des sentiers pour les amateurs de marche. Une randonnée populaire mène au sanctuaire de Sari Salltëk, un lieu de pèlerinage bektashi situé au sommet, qui offre des vues panoramiques sur la région.

• Flânerie et achats dans le vieux bazar : Dédier un moment à l’exploration du bazar est une activité à part entière. C’est l’occasion d’observer les artisans au travail et de trouver des souvenirs authentiques.

• Découverte de la gastronomie locale : Les restaurants du centre historique ou ceux situés dans l’enceinte du château proposent des spécialités albanaises, comme le tavë kosi ou le byrek, souvent avec une vue imprenable sur les environs.

La position centrale de Krujë permet d’explorer facilement d’autres sites d’intérêt.

• Le parc national de Qafë-Shtamë : Situé à environ 25 kilomètres à l’est de la ville, ce parc national créé en 1996 est idéal pour les amoureux de la nature. Il est connu pour ses forêts de pins, ses sentiers de randonnée et sa source Kroi i Nënës Mbretëreshë (la source de la Reine Mère), réputée pour la pureté de son eau.

• Tirana : La capitale albanaise se trouve à seulement une heure de route. Une excursion permet de découvrir une ville dynamique, avec ses musées, ses places animées et ses bâtiments colorés, offrant un contraste intéressant avec l’atmosphère historique de Krujë.

• Le site archéologique de Zgërdhesh : À quelques kilomètres de Krujë se trouvent les ruines de Zgërdhesh, identifiées par certains comme l’antique Albanopolis, capitale de la tribu illyrienne des Albanoi. Le site permet de découvrir les vestiges d’une ancienne civilisation.