Visiter Albert, Vacances Picardie

Au cœur de la Somme et du Pays du Coquelicot, la ville d’Albert est une étape marquée par l’histoire du XXe siècle. Reconstruite après les ravages de la Première Guerre mondiale, elle arbore aujourd’hui un patrimoine Art déco notable et constitue un point de départ pour explorer les sites majeurs du Circuit du Souvenir.

La ville, traversée par la rivière l’Ancre, offre un visage où se mêlent mémoire, architecture et espaces naturels. Son centre-ville, organisé autour de la place d’Armes, témoigne de la résilience d’une cité plusieurs fois détruite et toujours relevée. C’est un lieu de passage essentiel pour comprendre les grands enjeux de la bataille de la Somme.

L’un des édifices les plus emblématiques d’Albert est la basilique Notre-Dame de Brebières. De style néo-byzantin, elle fut achevée à la fin du XIXe siècle, détruite pendant la Grande Guerre puis reconstruite à l’identique. Son dôme doré, surmonté d’une statue de la Vierge à l’Enfant, est visible de loin. Durant le conflit, la statue, touchée par un obus, resta penchée plusieurs mois, donnant naissance à la légende de la « Vierge penchée ». L’intérieur de la basilique révèle des mosaïques et des éléments de style Art déco.

Au pied de la basilique, le Musée Somme 1916 propose une immersion dans le quotidien des soldats durant la bataille de la Somme. Aménagé à dix mètres sous terre dans un souterrain long de 250 mètres qui servit d’abri anti-aérien, le musée expose des scènes de la vie dans les tranchées, des vitrines d’objets et des collections d’équipements militaires. La visite se termine par la « Galerie des Héros » et débouche sur le jardin public traversé par l’Ancre.

La ville et ses environs se prêtent à diverses activités, notamment celles liées au tourisme de mémoire et à la découverte de la nature.

• Le Circuit du Souvenir : Albert est un point central de cet itinéraire de 92 km qui relie les principaux lieux de mémoire de la bataille de la Somme, entre Albert et Péronne. Ce parcours balisé permet de visiter de nombreux cimetières militaires, des mémoriaux et des vestiges des combats de 1916.
• Randonnée et vélo : Plusieurs itinéraires de randonnée pédestre et de cyclotourisme sont accessibles depuis Albert. Un parcours urbain de 6,5 km, intitulé « Albert, Histoire et Nature », permet de découvrir le patrimoine architectural et les espaces verts de la ville, le long de la rivière Ancre. Pour les amateurs de vélo, la Véloroute Vallée de Somme passe à proximité et offre un parcours aménagé pour explorer la région.
• Musée de l’Épopée de l’Industrie et de l’Aéronautique : Ce musée retrace le riche passé industriel et aéronautique de la ville. Il expose une collection d’avions, dont un Dakota C-47 ayant participé au Débarquement de 1944 et une Caravelle.
• Pêche et activités nautiques : La rivière Ancre et les étangs environnants offrent des possibilités pour la pêche. Une base nautique située à proximité, sur la Somme, propose également la location de canoës pour des balades au fil de l’eau.

• Le Mémorial de Thiepval : À une dizaine de kilomètres d’Albert, cet impressionnant monument est le plus grand mémorial du Commonwealth au monde. Haut de 45 mètres, il porte les noms de plus de 72 000 soldats britanniques et sud-africains disparus dans la Somme. À ses pieds se trouve un cimetière franco-britannique symbolisant l’alliance des deux nations.
• L’Historial de la Grande Guerre à Péronne : Situé à environ 30 kilomètres, ce musée de référence propose une approche culturelle et sociale comparée du conflit, en croisant les points de vue des trois principaux belligérants (Allemagne, France, Royaume-Uni).
• Amiens : À une trentaine de kilomètres, la capitale picarde est célèbre pour sa cathédrale Notre-Dame, chef-d’œuvre de l’art gothique inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. La ville possède également les hortillonnages, des jardins flottants à découvrir en barque.