Visiter Avranches, Vacances Normandie

Ancienne cité épiscopale juchée sur une colline, Avranches offre un cadre de vie paisible et des panoramas sur la baie du Mont-Saint-Michel. Son riche passé, lié à l’histoire du célèbre Mont, se découvre au fil de ses rues et de ses monuments. La ville, entourée par le bocage normand et les estuaires de la Sée et de la Sélune, constitue une étape de caractère où le patrimoine et la nature s’entremêlent.

La visite d’Avranches peut débuter par les lieux qui témoignent de son importance historique et de sa situation géographique privilégiée.

Le Scriptorial, musée des manuscrits du Mont-Saint-Michel, est un incontournable. Installé dans les remparts de la ville, il est l’unique musée de France consacré à la présentation de manuscrits médiévaux. Il retrace l’histoire de l’écrit, du papyrus à l’ère numérique, et dévoile les secrets des moines copistes de l’abbaye.

Le Jardin des Plantes offre une vue exceptionnelle sur la baie du Mont-Saint-Michel. Aménagé sur l’emplacement de l’ancien jardin des moines capucins, ce site classé a été entièrement rénové pour présenter douze jardins thématiques, comme le jardin des camélias ou la prairie des cerisiers en fleurs. C’est un lieu de promenade apprécié pour son panorama et sa quiétude.

Le patrimoine religieux de la ville est également remarquable. La basilique Saint-Gervais-et-Saint-Protais, construite au XIXe siècle, abrite un trésor notable. Parmi les pièces présentées, le crâne de l’évêque Aubert, fondateur du Mont-Saint-Michel, est le plus célèbre ; la légende raconte qu’il porte la marque du doigt de l’archange Michel. D’autres édifices comme l’église Notre-Dame-des-Champs et l’église Saint-Saturnin complètent ce patrimoine.

Enfin, une promenade dans la ville permet de découvrir les vestiges de son passé fortifié, notamment le donjon et les remparts, qui offrent des points de vue sur les environs.

La situation d’Avranches, entre terre et mer, permet la pratique de diverses activités de plein air.

• Randonnée pédestre : De nombreux sentiers balisés parcourent le bocage environnant et longent la baie. Des boucles de différents niveaux sont accessibles au départ d’Avranches ou des communes voisines, offrant des vues sur la vallée de la Sée ou le Mont-Saint-Michel.
• Cyclotourisme : La ville est connectée à des itinéraires cyclables majeurs comme la Véloscénie. Un schéma directeur a été mis en place pour développer un réseau de 40 km de pistes cyclables interconnectées avec les communes limitrophes. Un parcours de près de 19 km autour d’Avranches, accessible, traverse le bocage par des chemins larges et quelques passages plus techniques.
• Activités nautiques : La proximité de la baie du Mont-Saint-Michel et des rivières Sée et Sélune est propice aux sports d’eau. Il est possible de pratiquer le kayak ou le paddle, notamment lors de descentes sur la Sélune offrant une perspective unique sur le Mont. Des sorties encadrées permettent également de découvrir les sables mouvants en toute sécurité.

La position centrale d’Avranches en fait un point de départ idéal pour explorer des sites majeurs de la Manche.

• Le Mont-Saint-Michel : Située à une vingtaine de kilomètres, la “Merveille de l’Occident” et sa baie, toutes deux classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, sont une visite incontournable.
• Granville : Cette cité portuaire, surnommée la “Monaco du Nord”, se distingue par sa Haute-Ville fortifiée sur un promontoire rocheux. On y découvre un port de pêche actif, des remparts, l’église Notre-Dame-du-Cap-Lihou et le musée Christian Dior.
• Villedieu-les-Poêles-Rouffigny : Reconnue “Ville et Métiers d’Art”, cette commune perpétue un savoir-faire artisanal, notamment dans le travail du cuivre et la fonderie de cloches. La visite de l’Atelier du Cuivre et de la Fonderie de Cloches est recommandée.