Visiter Montauban, Vacances Midi toulousain - Occitanie

Fondée en 1144 par le comte de Toulouse, Montauban est une ville au riche passé historique, classée Ville d’Art et d’Histoire. Souvent comparée à sa voisine toulousaine, elle se distingue par son architecture caractéristique en brique rouge qui lui confère un charme singulier. Traversée par le Tarn et située au confluent avec le Tescou, la cité d’Ingres et de Bourdelle offre un cadre de vie agréable où patrimoine, culture et nature s’entremêlent.

Le cœur de la ville bat sur la Place Nationale, l’un des joyaux de Montauban. Reconstruite au XVIIe siècle après deux incendies, cette place est remarquable par sa double rangée d’arcades et son miroir d’eau central, invitant à la détente. C’est un lieu de convivialité où il fait bon s’attarder à la terrasse d’un café. Le centre historique, entièrement piétonnier, se découvre au gré des ruelles qui convergent vers cette place emblématique.

La visite de Montauban passe inévitablement par la découverte de ses monuments et musées emblématiques.

Le musée Ingres Bourdelle est une étape culturelle majeure. Installé dans l’ancien palais épiscopal, il abrite une collection remarquable des œuvres des deux artistes natifs de la ville : le peintre Jean-Auguste-Dominique Ingres et le sculpteur Antoine Bourdelle.

La cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption, construite entre 1692 et 1739 sur ordre de Louis XIV, domine la ville par sa blancheur et son architecture classique. Sa construction visait à affirmer le pouvoir royal et catholique après les guerres de Religion. À l’intérieur, on peut admirer le tableau « Le Vœu de Louis XIII », peint par Ingres.

Le Pont Vieux, datant du XIVe siècle, est un autre symbole de la ville. Il enjambe le Tarn et offre une perspective sur les quais et le centre ancien.

Montauban et ses environs proposent un large éventail d’activités pour tous les goûts.

• Randonnée et vélo : La région se prête particulièrement bien à la randonnée pédestre et aux balades à vélo. La Vélo Voie Verte du Canal de Montech, longue de 11 km, relie Montauban au port de Montech, offrant un parcours paisible le long de l’eau. Plusieurs autres itinéraires balisés permettent de découvrir la campagne environnante, les coteaux et les vergers.
• Activités nautiques : La base nautique de Montauban, située sur le Tarn, permet la pratique de l’aviron sur un plan d’eau de 9 km. À quelques kilomètres, le Wam Park à Bressols propose des activités comme le téléski nautique, des jeux gonflables sur l’eau et des toboggans aquatiques. Il est aussi possible de louer des bateaux électriques sans permis sur le Port Canal.
• Art urbain : Pour une découverte insolite de la ville, partez à la recherche des mosaïques de l’artiste Invader, qui a disséminé plusieurs de ses œuvres dans des lieux inattendus.

À moins d’une heure de route, plusieurs sites remarquables méritent une visite.

• Moissac : Située à environ 30 minutes, cette ville est une étape majeure sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Son abbaye Saint-Pierre et son cloître roman, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, sont des chefs-d’œuvre de la sculpture médiévale.
• Bruniquel : Classé parmi les « Plus Beaux Villages de France », Bruniquel se dresse sur une falaise dominant les gorges de l’Aveyron, à environ 28 km de Montauban. Ses deux châteaux médiévaux et ses ruelles pittoresques offrent un voyage dans le temps.
• Auvillar : Également classé « Plus Beaux Villages de France », Auvillar surplombe la Garonne. Le village est connu pour sa halle aux grains circulaire unique, sa tour de l’Horloge et son riche passé lié à la batellerie.