Visiter Meiji Jingu, Voyage Tokyo

Au cœur de l’effervescence de Tokyo, entre les quartiers de Shibuya et Harajuku, se trouve une oasis de paix et de spiritualité : le sanctuaire Meiji Jingu. Loin d’être un temple bouddhiste, il s’agit du plus important sanctuaire shintoïste de la capitale, dédié aux âmes divinisées de l’empereur Meiji et de son épouse, l’impératrice Shoken. Cet espace boisé offre un contraste saisissant avec la jungle urbaine environnante, invitant à une promenade sereine dans un lieu chargé d’histoire.

Inauguré en 1920, le sanctuaire fut érigé pour honorer la mémoire de l’empereur Meiji (1852-1912) et de l’impératrice Shoken (1849-1914), figures centrales de la modernisation du Japon. Détruit lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale en 1945, l’ensemble fut reconstruit à l’identique en 1958 grâce à un vaste mouvement de dons publics.

L’architecture du sanctuaire principal suit le style traditionnel nagare-zukuri, caractérisé par l’utilisation de bois de cyprès japonais non peint. L’entrée du domaine est marquée par un immense torii (porte sacrée) en bois, l’un des plus grands du Japon. Le sanctuaire est implanté au cœur d’une forêt d’environ 70 hectares. Cette forêt a été entièrement créée par l’homme grâce à près de 100 000 arbres offerts par des donateurs de tout le pays lors de la construction du site.

• Comment y aller : Le sanctuaire est facilement accessible par les transports en commun. Les gares les plus proches sont Harajuku (ligne JR Yamanote) et Meiji-jingumae (lignes de métro Chiyoda et Fukutoshin). L’entrée principale se situe à quelques minutes de marche de ces stations. D’autres accès sont possibles depuis les gares de Sangubashi (ligne Odakyu) et Yoyogi (ligne JR Chuo-Sobu). Il faut compter une dizaine de minutes de marche supplémentaire depuis l’entrée du site pour atteindre les bâtiments principaux du sanctuaire.
• Durée de visite : Une visite du sanctuaire principal et de ses abords prend généralement une à deux heures.
• Tarifs : L’accès à l’enceinte principale du sanctuaire est gratuit. L’entrée au jardin intérieur (Meiji Jingu Gyoen) et au musée Meiji Jingu est payante. Pour connaître les tarifs en vigueur, il est conseillé de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : Le sanctuaire est ouvert tous les jours de l’année. Les horaires varient en fonction des saisons, l’ouverture se faisant au lever du soleil et la fermeture au coucher du soleil. Le jardin et le musée ont des horaires spécifiques, généralement de 9 h à 16 h, qu’il convient de vérifier sur le site officiel avant toute visite.
• Bons plans : Il est fréquent d’apercevoir des mariages traditionnels shintoïstes, en particulier durant les week-ends. De nombreux festivals et rituels animent également le sanctuaire tout au long de l’année.

• Le sanctuaire principal (Naien) : Le chemin menant au cœur du sanctuaire est une promenade apaisante à travers la forêt. Avant d’accéder aux pavillons, les visiteurs sont invités à se purifier les mains et la bouche à la fontaine temizuya. Le complexe principal abrite le hall de prière où il est possible de faire une offrande et d’écrire un vœu sur une plaquette de bois (ema).
• Le jardin intérieur (Meiji Jingu Gyoen) : Cet espace paysager, dont l’accès est payant, existait avant la création du sanctuaire. L’empereur et l’impératrice aimaient s’y promener. Le jardin est particulièrement réputé pour son champ d’iris qui fleurit en juin, ainsi que pour le puits de Kiyomasa, une source naturelle.
• Le musée Meiji Jingu : Inauguré en 2019 et conçu par l’architecte Kengo Kuma, ce musée moderne présente des objets ayant appartenu au couple impérial et retrace l’histoire du sanctuaire. Son architecture s’intègre harmonieusement à l’environnement forestier.
• Les tonneaux de saké et de vin : Le long de l’allée menant au sanctuaire, une impressionnante collection de tonneaux de saké est exposée. Il s’agit d’offrandes provenant de brasseurs de tout le Japon. En face, des tonneaux de vin de Bourgogne témoignent de l’ouverture de l’empereur Meiji à la culture occidentale.