Visiter Les Riceys, Vacances Champagne-Ardenne

Située dans l’Aube, au cœur de la Côte des Bar, la commune des Riceys présente une histoire et un terroir uniques en Champagne. Née de la fusion de trois bourgs autrefois distincts, Ricey-Bas, Ricey-Haut et Ricey-Haute-Rive, elle a conservé un patrimoine architectural et culturel d’une grande richesse, façonné par des siècles de rivalités entre les évêchés de Champagne et de Bourgogne dont ils dépendaient.

Cette particularité historique se reflète dans son paysage urbain, où trois imposantes églises classées se font face. Mais la renommée des Riceys repose surtout sur son vignoble. Avec 866 hectares de vignes, il s’agit de la plus grande superficie viticole de toute la Champagne. C’est aussi la seule commune à pouvoir se prévaloir de trois Appellations d’Origine Contrôlée (AOC) : le Champagne, les Coteaux Champenois et le prestigieux Rosé des Riceys, un vin tranquille rare et recherché.

La découverte des Riceys passe inévitablement par son patrimoine architectural hérité de sa triple identité. Chaque bourg possède sa propre église, toutes classées Monuments Historiques : l’église Saint-Pierre-ès-Liens à Ricey-Bas, l’église Saint-Jean-Baptiste à Ricey-Haute-Rive et l’église Saint-Vincent à Ricey-Haut. Le village compte également deux châteaux, dont le château de Taisne (ou de Ricey-Bas), dont les premières fondations remontent à 1086, entouré par la rivière Laignes.

En flânant dans les rues, on découvre un riche petit patrimoine : sept lavoirs, six chapelles, une halle du XVIIIe siècle à Ricey-Haut et de nombreuses maisons vigneronnes en pierre blanche, dont certaines datent de la Renaissance. Un élément emblématique du paysage viticole riceton sont les « cadoles », ces cabanes en pierre sèche construites par les vignerons pour s’abriter. Environ 200 de ces constructions parsèment le vignoble.

La configuration du territoire, entre vignes et forêts, se prête particulièrement bien aux activités de plein air.

• L’œnotourisme : La visite des caves est une étape essentielle pour comprendre l’identité ricetonne. C’est l’occasion de découvrir les trois AOC locales, notamment le rare Rosé des Riceys, un vin produit uniquement lors des années les plus ensoleillées et dont le savoir-faire est détenu par une vingtaine de vignerons seulement.
• La randonnée pédestre : Plusieurs circuits balisés permettent d’explorer le vignoble et la campagne environnante. Le “circuit des Cadoles” est particulièrement recommandé pour admirer ces constructions typiques et profiter de panoramas sur les coteaux. La commune est également traversée par le GR® 703, sur les traces de Jeanne d’Arc.
• Le cyclotourisme : Des parcours pour vélos ont été aménagés, connectés à une boucle départementale de 300 km, offrant une autre manière d’apprécier les paysages de la Côte des Bar.

La situation des Riceys, à la frontière entre la Champagne et la Bourgogne, offre plusieurs possibilités de visites dans un rayon de quelques dizaines de kilomètres.

• Essoyes : À environ 20 km, ce village a été une source d’inspiration majeure pour le peintre Auguste Renoir. Il est possible d’y visiter la maison familiale et l’atelier de l’artiste.
• Bar-sur-Seine : Située à une quinzaine de kilomètres, cette petite ville de caractère possède de belles maisons à colombages et une église imposante. C’est un point de contact utile, notamment via sa Maison du Tourisme, lorsque le bureau d’information des Riceys est fermé.
• Bar-sur-Aube : Un peu plus loin, cette localité offre également un aperçu du charme de la Côte des Bar.